心眼儿可就真是坏透了。”

    “光拿几场火——当作分开的理由还不够？”

    “是呀。倘若为了难分难舍而放了几次火，并就此和她一刀两断也就算了。噢，虽然对平白蒙冤的白菊来说并不公平，但这件事至少还能就此打住，不过是走了个挑她毛病的傻男人罢了。但清八这家伙还走得一点儿也不干脆。”

    “他还干了什么事？”

    “趁这机会和白菊分开也就算了，事后却还不想让白菊给其他男人碰。因此他一再纵火，意图让白菊在里头待不下去。真是个胡作非为的混帐东西。”

    “这——”

    “先生说这过不过分？这男人实在是太窝囊了。佛家说人世间一切都是公平的，女人若是诱惑男人发狂的妖魔，男人就是吞噬女人的恶鬼畜生。即使是娼妓流莺之辈终究也是女人，哪容得下一己纯情遭人蹂躏践踏——”

    良顺握拳捶膝说道。

    这下百介开始回想。

    老板娘曾说过，白菊一路蒙受不白之冤，饱尝遭人出卖排挤之苦，最后在颠沛流离之际邂逅了亨右卫门。这下看来她之所以无法坦然接受这份情，或许也是情有可原的，看来她之所以于婚宴当日遁逃，并非嫌恶亨右卫门之故。

    理由是——她再也无法相信……

    任何男人的心意。

    “唉，不过即使真相大白，流言依旧是阴魂不散。白菊被说成了千夫所指的妖魔，最后终于被撵出了新町。”

    “因此她才——”

    流落到了尾张罢。

    不过呀先生，人万万不可为恶呀！这老僧不住点头，接着又一脸古怪表情地说道：

    “不出多久，清八就死了。”

    “他死了？”

    “是呀，而且还是死在婚宴上呢！”

    “死在婚宴上？”

    “没错。婚宴进行到一半时，现场竟然真的起火了。虽不知是否为人为纵火，但火势是一发不可收拾，加上又来了许多宾客，这下事情闹得可大了。不仅店面、宅邸均遭焚毁，还烧掉了好几条人命。清八和他的新妻——也双双被烧成焦黑呢！”

    “又是失火？”

    婚宴途中起了大火，这——难道是个巧合？老僧听了只是直摇头。

    “贫僧认为，那火大概是白菊的怨恨化成的罢。不，说老实话，贫僧甚至还怀疑那火就是白菊放的。想必白菊也不想活下去了罢。不过，看来她不是还活得好好的？”

    看来人过得再苦，还是得活下去才成呀——老僧说完后便开怀大笑了起来。

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    注释：