“毕竟，若仅止于传闻迷信，大可放任不管。但若有善良领民惨遭夺财丧命，可就非得取缔不可了。只是平民百姓毕竟愚昧，只晓得一味推称妖魔诅咒，对其多所畏惧，教藩主山内公见状心疼不已。”

    “这一切与吾等毫无关系。”

    “太郎丸，和你们有没有关系……”

    关山屈身凑向太郎丸面前说道：

    “可得由本大爷来决定。”

    “但是……”

    “这里可没你插话的份儿。给本大爷听好，太郎丸。领民纷纷认为，最近肆虐的妖怪其实就是你们川久保党。由于已有多人遭惨杀掠夺，领民们终于也发现自己是何其愚昧。”

    世上哪有什么鬼怪？关山大言不惭地说道：

    “妖魔鬼怪或许会取人性命，但可不会夺人财产，证明这一切均是人为，因此当然要将汝等嫌犯绳之以法。听闻凶贼己被一网打尽，殿下亦甚感欣喜。”

    关山以合拢的扇子戳了戳太郎丸的鼻尖继续说道：

    “不过呢，太郎丸。本大爷和你们自先父时代即有交情，也不忍只因听信流言便将你们处以死罪。因此才在正式审判前，特此给你们这么一个抗辩的机会。”

    “那么，请容老夫直言。”

    太郎丸刻意低头回避关山的视线说道：

    “首先，此三人与吾等毫无关连。”

    关山转头朝三人望去。

    百介紧张得两肩紧绷。

    “此三人纯为旅人，与吾等一党毫无牵连。望汝尽快放行开释。”

    “这可不成。”

    “为什么？”

    “这浪人和町人，知道了太多不该知道的事。”

    “不该矢口道的事？”

    右近抬起严峻的视线望向关山。

    “而这个女人则是和阿枫公主生得太相像了。”

    阿银一句话也没回。

    “可是——”

    “让本大爷给个提议吧，太郎丸。”

    这哪算抗辩？简直就是恫吓。

    “咱们来场交易如何？”

    “交易？”

    “告诉本大爷飞火枪的制法。”

    “这……”

    原来这就是他的目的。

    但究竟是为了什么？

    瞧你这什么神情——关山说道：

    “本大爷想要的，正是昔日一炮便将全村毁灭殆尽的飞火枪的制法。”

    “要、要这做什么？”

    “要这做什么？当然是要当武器用呀。太郎丸呀，你们这种在山中窝了几百年的土包子想必是不懂，如今时代已经不同了，这世界可是无时无刻不在改变的。倘若哪天有异国自大海另一头来袭，后果铁定是不堪设想；这哪是光凭弓矢、种子岛、和大炮就能因应的？腰上只挂大小两把刀就能耀武扬威的日子，很快就要过去了。”

    “你……该不会是意图谋……谋反吧？”

    “谋反？这个字眼很快就要说不通了。时下的幕府全是一群毫无先见之明的傻子。听懂了吗？好好考虑考虑吧。”

    关山把脸朝太郎丸凑得更近说道：

    “只要有了飞火枪这种强力武器，甚至能守护坐困京都的天子陛下，讨伐食古不化的幕府，再建这百废待举的国家。这岂是谋反？拥立天子陛下，为维护国益发起讨幕攘夷之战事，岂可以谋反称之？再者，这难道不符合你们的夙愿么？别忘了，德川可是清和源氏呀。”

    “这、这可是——？”

    此话倒是不假。德川家康以足利家之祖新田义重的后裔自居。若是如此，德川家的确有源氏的血统渊源。

    这可是山内公的意思？太郎丸问道。