又市叹了一口气。

    虽未死心，但还真是束手无策。

    山崎、林藏和巳之八均已被扣为人质。三人均是乖乖就缚，想必是出于对又市的信赖。

    当然，又市亦非毫无盘算。原本就是略有把握，才敢夸下海口，但事到如今，已经再想不出什么妙计了。

    当时不过是给逼得狗急跳墙，才急中生智地提出保证，事到如今——不过是多挣得了五日阳寿罢了。

    其实，也不过是出于贪生怕死。

    ——不知同伙们是否也知道？

    又市不过是个小股潜，浑身上下只有一副三寸不烂之舌派得上用场，这山崎与林藏要比谁都清楚。眼见他抛下同伙私自逃命，想必也不会有多少怨言。

    ——要逃么？

    即便丝毫没这打算，又市仍在心中如此喃喃自语。这条烂命值不了几个子儿，况且再怎么逃，也注定逃不出那伙人的手掌心。即便真有运气逃过这一劫，往后也注定是走投无路。再怎么说，这都等同于输了。

    ——不过，这根本无关输赢。

    打一开始，对方就没把自己当一回事。

    似乎连派个人来监视都没有，就是个证据。一如那黑影所说，又市似乎完全成了自由之身。或许表示那伙人料想又市这么个小喽罗——不可能有任何能耐。

    既然如此，何苦派人随时监视？

    反正必要时——随时都能逮来杀了。

    因此，又市这下才得以自由行动。

    即便如此，又市还是不敢与仲藏一伙人取得联系。深怕一旦做出这种举动，即便无人监视，也将迅速露出马脚。

    何苦将尚未被揪出的家伙交到敌人手上——？

    又市心想。

    ——真是窝囊呀。

    又市不禁笑了起来。

    这下还真是走投无路。

    ——是哪里配了？

    哪里配得上小股潜这称号？

    真是引人发噱。分明没什么能耐，又市还胆敢逞口舌之快，夸口自己将有惊天动地之举。这岂不引人发噱？

    当时——在庚申堂遭人包围时。

    又市判断欲绝处求生，唯有请对方撤销与委托人之契约一途。

    对方所言不假。那伙人干的不过是生意，其中既无遗恨，亦无情义。

    若是如此。

    这必为至上良策。不，除此之外，已别无他法可想。

    根据山崎所言——嗜色如命的土田左门，在家竟是个良夫慈父。查采消息时，又市所闻亦不乏类似观感。藩士与领民中，甚至有不少对左门甚是景仰。

    看来虽易为女色所迷，但此人办起职务却甚是干练。不，想必这土田左门，在许多方面的确堪称伟人，除了有那唯一缺点——

    但即便生平、人望有多教人钦佩，一个人也不可为所欲为。反之，再伟大的人物，只要有些许不良行径，依然注定有人受害。既然有人受害，便得讨回损失。

    ——原来如此。

    看来土田左门之所以自尽，并非因其武士身分。

    如今，又市认为或许是在得出武家的裁决前，土田以死负起身为人的责任。或许是深为一己犯行所耻，方决定踏上以死谢罪之途。不过人既死，其动机已是无从查证。

    即便如此——

    又市认为左门所为之恶，必不为其家人所知悉。若是毫不知情，左门之死看来便甚是唐突，甚至是一桩悲剧。而其赤身裸体潜入邻家女佣卧房之行止，看来也显得像是遭人施计诬陷。

    虽然这的确是施计诬陷。

    左门是个伟人。母藩虽是个小藩，但江户留守居役毕竟是个要职。若是遭人诬陷而失势，家人当然要臆测