—代表来者确曾仔细翻找。然而除非是怒失理智，应不至于连床间上的小东西都给扯下才是。

    山崎说过，曾见灶烟袅袅升起。由此看来，长耳当时的确置身于屋内，一察觉有人来袭，便开启床间，自地板下的入口逃入地下。

    木屐尚在屋内，可为明证。

    又市仔细观察床间，确定其下必有密室。

    因此，才建议阿甲若有万一，可逃往长耳住处藏身。

    欲供阿甲藏身，惟那密室可用。只是做梦也没想到，自己遍寻不着的御行——即宗右卫门，亦藏身此处。

    宗右卫门表示，该地底密室以石造成，室内牢固宽敞，既有水井，亦备有食物，藏身十至二十日，绝不成问题。虽不知是于何时、因何故而建，但这回的确是派上了用场。

    宗右卫门潜身地下后，情势便开始急远发展。

    屋外可能尚有监视——欲外出，也是难为。

    接下来，阎魔屋亦遭逢敌袭。

    角助遇害后，小右卫门及时现身，为阿甲解了危。获救的阿甲采信又市的建言，与小右卫门一同前往长耳住处。小右卫门一眼便发现密室所在，四人会合后，仲藏与宗右卫门听说了阎魔屋的惨况，小右卫门与阿甲也听说了仁藏的计策。

    知道一切后，小右卫门顷刻动身。

    确认又市与山崎无恙后，便迅速折返——

    引领宗右卫门前往该贫民窟。

    虽没能救山崎一命。

    但仁藏的计策终究收效。死而复生的只右卫门现身众人眼前，演了一场精彩好戏。

    小右卫门曾建议，当宗右卫门进入贫民窟时，自己亦就近潜身，若见到情势生变，便可及时搭救。

    好意敝人心领，然并无此必要，宗右卫门回道：

    因不愿再见任何杀生之举—

    敝人决心代只右卫门，受枭首示众之刑——

    又市直怀疑自己是否听错了。

    万万想不到，为无宿人洗刷罪业，用的竟是这种手段。

    何须如此？又市问道。只消宗右卫门化身只右卫门，昭告认其为本尊之无宿野非人停止行恶——仁藏的计策便已大功告成。何况，在场目睹者必将尽速向全江户之无宿野非人传达此事。如此一来—

    这还不够，宗右卫门说道。

    得向全江户百姓昭告——

    众人往后得以高枕无忧。

    若不如此。

    不出多久，有心人必将再兴祸端。御行继续说道：

    人人心怀恐惧，幕后黑手正潜身此恐惧之中。即便众无宿人真心悔改，自此不再为恶，百姓对此依然一无所悉。恐惧一日不除，大众仍将饱受魔头只右卫门要胁。只要仍有人不知情——

    只右卫门形同不死，宗右卫门说道。

    故此，敝人必得化身只右卫门，以只右卫门之身死于大众眼前。如此一来——

    方能化除此魔头之奸计，宗右卫门说道。

    岂能……

    岂能如此？又市质问道：如此一来，你不就得牺牲性命？难道这也在仁藏的计划之中？人命关天——岂能如此布局？

    仁藏大爷并无此计划，宗右卫门答道：

    反而规劝吾人切勿送命——

    不过，敝人本就来日无多——

    死有轻如鸿毛，亦有重如泰山——

    如此死法，岂不较病死荒郊更有意义？宗右卫门笑道：

    想必汝并不乐见，然该人也将随敝人赴死。

    所指似是三佐。

    该人眼神——实教敝人不忍拒绝，宗右卫门语带落寞地说道：

    除吾等两人之外，将不至再有人牺牲性命。先生就放心让吾等赴义