波特等了五分钟，然后又按下快速拨号键。

    电话铃声响得震耳。“你能帮我调低些吗，托比？”波特冲着头顶上的扬声器点点头。

    “当然……好了，上行传输。”

    “干什么？”汉迪吼着。

    “洛，十分钟后就会给你接上电线了。”

    沉默。

    “那个女孩儿怎么样——贝弗莉？”

    “不会给你的。”他态度生硬地说，好像很奇怪波特怎么还没有搞明白。

    沉默。

    “但是你说过如果你有了电——”

    “我要想想，是的，不会把她给你。”

    不要引起琐碎的争吵。“那么，你想过你的同伴要什么了吗？”

    “我会告诉你的，阿特。”

    “我希望……”

    电话挂断了。

    “下行线终止。”托比宣布。

    斯蒂尔威尔带着一个警察进来，这是个身材矮小、肤色黝黑的年轻人。他把那把讨厌的枪斜靠在门上，黑色的枪栓已经锁上，然后走向波特。

    “对不起，长官。我在树上，来了一阵风，我……”

    “告诉你子弹不要上膛！”波特呵斥道。

    警察不安地扫了一眼房间。

    “现在在这儿，”斯蒂尔威尔说，在佩尼牌的西装里面穿着臃肿的防弹衣，看上去非常滑稽，“把你跟我说的话告诉特工。”

    警察冷冰冰地看着斯蒂尔威尔，他憎恨这种新的指挥秩序。他对波特说：“我从没接到命令。我锁枪是为了避免装弹药时走火，这是标准操作程序要求的，长官。”

    斯蒂尔威尔一脸苦相地说：“是我的责任，波特先生。”

    “哦，老兄……”查理·巴德向前走了一步。“长官，”他严肃地对波特说，“我不得不说——是我的错，我一个人的错。”

    波特举手示意让他解释。

    “我没有告诉狙击手把子弹退出枪膛。我应该像您命令我的那样做。实际上，我决定不让警察毫无保护地上战场。这是我的错，不怪他，也不怪迪安。”

    波特想了一下，对狙击手说：“你去援助后方，到特工负责人韩德森那儿报到。”

    “但是我滑倒了，长官。那不是我的错，是个意外。”

    “这里不存在意外。”波特冷冷地说。

    “但是……”

    “就这样吧。”斯蒂尔威尔说，“你听到命令了，走吧。”

    这个人抓起枪，冲出货车。

    巴德说：“我也走了，长官。对不起，非常抱歉。您让迪安在这儿帮您吧，我……”

    波特把上尉拉到一边，低声说：“我需要你的帮助，查理。你所做的只是个人的判断，我要的不是你自己的判断，懂吗？”

    “是的，长官。”

    “你还会带这支队伍吗？”

    巴德慢慢地点点头。

    “好了，现在去传达命令，子弹退膛。”

    “长官——”

    “亚瑟。”

    “我会回家看着我妻子的眼睛，告诉她我没有服从联邦调查局特工的直接命令。”

    “你们结婚多久了？”

    “十三年。”

    “初中就结婚了吧？”

    巴德冷酷地笑了。

    “她叫什么名字？”

    “梅格·玛格丽特。”

    “你们有孩子吗？”

    “两个女儿。”巴德的脸上依旧是痛苦的表情。

    “现在可以走了。按我要求的做。”波特抬起头说。

    上尉叹了口气：“我会的，警官。不会再发生这种事了。”