一个地方，一个安全的地方，一个任何生灵都不知道的地方。

    当他被招募为人质谈判官时，波特发现自己在面试中处于特殊的位置——所有条件似乎都是为他制定的。人过中年，守旧乏味，态度随和，职业警察。

    过去一度认为谈判中应该运用心理学，尽管障碍战在许多方面更像是一个疗程，但神经科医生还是不能解决问题，他们有太多的分析，太关注诊断。DSM IV中没有提到与劫持者谈判的关键，除了说服他举手投降之外。这需要常识，集中的精力，敏捷的头脑，有耐心——哦，波特在这方面下了很大工夫，健康的自我意识，杰出的语言天赋，还有杰出的倾听才能。

    而且最重要的，一个谈判官是个能控制自我情绪的人。

    波特在与自己的情绪斗争着。他努力忘掉苏珊·菲利普斯的胸脯在他面前炸开，热血喷溅到他脸上的那一幕。在过去那些年他参加过的障碍战中，曾目睹了很多死亡，但是，他从没有这么近距离目睹如此残酷的死亡。

    韩德森来电话，说记者们已听到了枪声，急于得到一些信息。“告诉他们我将在半小时后发表讲话。不要走漏风声，皮特，他刚杀掉了一个。”

    “哦，天哪，不！”但是这个皇家空军一等兵听上去没有一点儿不安，反而几乎近于高兴——也许是因为波特在这场正在进行的大悲剧中担任主要角色。

    “把她杀了，从后背开的枪。听着，这会变得很糟，赶快向华盛顿报告，加紧集合人质营救队的集合。明白了吗？”

    “他为什么这么做？”

    “没有什么明显的原因。”波特说，然后他们挂断了电话。

    “亨利？”波特对勒波说，“我这儿需要帮助。什么话题我们应该回避？”

    谈判官努力通过研究个人问题增加与劫持者的亲善关系，但是一个涉及敏感话题的问题可能会使不安的劫持者变得暴怒，甚至促使他杀人。

    “没什么资料。”情报官说，“我猜得避开他在军队服役的事，还有他的哥哥鲁迪。”

    “父母呢？”

    “亲属关系还不清楚。我们先回避一般性的问题，直到我们掌握更多资料为止。”

    “他的女朋友呢？她叫什么名字？”

    “普里西拉·加德。没问题，像是这个名字。把他们自己想象成真的邦妮和克莱德。”

    “除非，”巴德指出，“他进监狱之后，她抛弃了他。”

    “这个点子不错。”波特说，决定向汉迪提起他的女友，看看他会说什么、有什么反应。

    “一定要避开他的前妻。看来他们之间有些敌意。”

    “个人关系大体如此。”波特归纳说。这些在罪犯材料中是很典型的。通常内心不安的劫持者愿意谈起依然相爱的从前的伴侣。波特盯着屠宰厂说：“我设法救出一个来。我们救哪一个呢？迄今有什么关于人质的信息？”

    “只有一些孤立的事件。我们没有任何实质性的材料，只有等安吉来了再说。”

    “我在想……”巴德说。

    “好，尽管说。”

    “那个患哮喘的女孩儿。你之前问起过她，当时她刚咳完一阵——我知道哮喘这种病。汉迪是那种对有些事不是很清晰的人，这点像我。他可能准备把她撵出来了。”

    “这是个好主意，查理。”波特说，“但是从谈判心理学来看，一旦你遭到拒绝，你只能换个话题和人。暂时不能再谈贝弗莉了，试着把她弄出来，这样我们显得太笨，而且他也显得很笨——已经拒绝了又让步。亨利，关于别人还有什么资料吗？”

    “哦，有个叫乔斯琳·魏德曼的女孩儿。我从安吉那里得到的记录，她曾几次因抑郁症去咨询过，总是哭哭啼啼，歇斯底