笑了一下。“你是个好人。我把它给你了。哦，天哪，我整晚都心里乱乱的。我不知该说什么。我让你失望了。”

    “你很坦白，而且没造成伤害。”

    “是马克斯吗？”安吉问。

    “是的。”巴德叹息着，“开始我和他一样认为——我们应该做任何事，只要能救出那些女孩儿。今天上午我还向你抱怨，但是你是对的。生命就是生命，不管是女孩儿还是警察。我们要把他截在这儿。”

    “我欣赏马克斯的高尚动机。”波特说，“但是我们必须讲究做事的方式。可接受的损失，记住了吗？”

    巴德闭上眼睛。“天哪，我差点儿毁了你的职业生涯。”

    谈判官笑了。“你差得远呢，上尉。相信我，你是唯一冒险的人。如果你把磁带给任何人，按照法律，你的职业生涯就将结束了。”

    巴德看上去很激动，他伸出手。

    波特热情地握着他的手，尽管巴德握得不是很紧，或许是羞愧，或许是由于关心特工皮肤上蓬松的绷带。

    当波特凝视着天空时，他们全沉静下来，“最后期限是什么时候？”

    巴德又一次看了看空空的手腕，意识到把表戴在右手上了。“还有四十分钟。怎么了？”上尉的眼睛也像波特那样凝视着乌云。

    “我有个不祥的感觉，这次最后期限。”

    “为什么？”

    “只是感觉。”

    “直觉，”安吉说，“听他的，查理，他通常是对的。”

    巴德的目光从天空移到下面，发现波特在看自己。“对不起，亚瑟。我不明白。”

    波特的眼睛在草地上快速移动着，它们被火烧黑了，又躲在货车房的阴影下。“直升机。”他突然说。

    “什么？”

    波特觉得一种急迫的感觉抓住了他。“给我一架直升机。”

    “但是我认为我们不该给他。”

    “我只需要给他看看。一架大型的，至少六个座位——八到十个——如果你能弄到。”

    “如果我能弄到？”巴德惊呼，“上哪儿弄？怎么弄？”

    一个念头从波特的脑海一闪而过。

    机场。

    附近有个机场。波特努力回忆着。他怎么知道的？有人告诉他吗？他过去从没开车经过。巴德也没告诉他，战略空军司令部的韩德森什么也没说。哪儿——

    是洛·汉迪。这个劫持者提过它，作为一个可能的直升机来源，他一定是在来的路上见到过。

    他把这个告诉了巴德。

    “我知道，”上尉说，“他们有几架直升机，但是我不知道是否有人能开。我的意思是，如果我们在威奇托找到一架直升机，他们或许能按时到达，但是，要找到飞行员，四十分钟恐怕不够。”

    “哦，我们只有四十分钟，查理，赶快行动。”

    “事实是……”梅勒妮哭着说。

    德·莱佩是她不想当面哭的人。但是她哭了。他从椅子上站起来，挨着她坐在床上。

    “事实是，”她继续说，“我不喜欢自己这个样子，我变成的样子，我自己的一部分。”

    是坦白的时候了，现在什么也不能阻止她。

    “我告诉你作为聋人怎么生活的，那将成为我全部的生活吗？”

    “农场年度聋小姐。”

    “我什么也不要。不是，一样，只要一点儿。”她变得很激动，“我彻底厌倦了自我意识。政治为聋人世界的一部分，聋人所有的偏见——哦，就这些。你可能很吃惊。反对少数人和其他残疾人。我厌倦了！我厌倦了没有音乐的生活，厌倦了我父亲……”

    “哦？什么？”

    “我厌倦他以此反