荡荡的，心里憋得慌。后来我购置了热风机用来取代散热片，又把老哈米许的农场买下来，这儿啥也不缺了。”

    “秘道在哪里？”我问。

    “就在你眼前啦。”

    “这些书架？”我知道在一些英国大宅里，人们有时候把门藏在书柜背后，没想到在北山镇居然也能碰到这种设计。卡特怀特抓住一个书架向外旋转，墙上出现了一个黑漆漆的楼梯通往楼上。

    他在入口按下一个开关，灯光在我们头顶亮起。

    “了不起！”梅格赞叹道，“山姆，拿出你的放大镜，我要拍照了。”

    我不断告诉自己，这是为了战争胜利，于是按照她的指示摆好姿势。她举起格拉菲相机，按下快门，耀眼的闪光灯让我有一会儿睁不开眼。

    “这个秘道通向哪里？”我问卡特怀特。

    “我的卧室。另一头我一直锁着，所以晚上没有人能偷偷溜进来。那个密码锁只有我能打开。我老爹睡眠很差，他睡不着的时候就喜欢下楼来工作或是读书，这个秘道让他不会影响屋子里其他人的休息。跟我来，我带你们看看。”

    我们跟着他向上走去，秘道的尽头有一扇光秃秃的金属门挡住了我们的去路，门上居然连一个把手都没有。

    “看到了吧，我的卧室就在门另一边。”卡特怀特说道。

    我们转身往回走，乔治正站在底下等候。

    “不过你们真正感兴趣的还是我的仓库。乔治，带客人们去仓库，把咱们的废旧金属给他们，伍立策小姐要啥，你照办就是。我正想把那些废铜烂铁处理掉呢。”

    “你不和我们一起过去吗？”梅格有点儿意外。

    他摇头道：“我不能多吸冷空气，对肺不好。”

    我们跟着乔治出了后门，经过潮湿的草地来到一个破败的仓库，看上去好多年没用过了。

    “你跟着卡特怀特先生多久了？”我试着制造话题。他在北山镇也算老面孔，可我甚至连他姓什么都不知道。

    “今年是第十年了。我是他的外甥，乔治·恰勃。你在镇上应该见过我。”

    “很高兴认识你，”我半转身和他握手，“你舅舅真是老当益壮啊！”

    “他身体也越来越不好了。我睡得很浅，所以他有什么需要我能够第一时间出现。”

    我们听到喇叭响，只见安娜贝尔正将车停在梅格的车后面。

    “看来我来得正是时候。”她匆匆忙忙地朝我们跑过来。

    乔治·恰勃打开仓库大门，带着大家走进一个阴暗的，布满了蜘蛛网的房间，房间里全都是老古董。一架古老的轻便马车半掩在腐烂的干草堆后头，一只玻璃门坏了的瓷器柜，一个被老鼠啃得内脏尽露的沙发。

    “散热片在这里，”乔治扯开一张陈旧的马毛毯，指给我们看，“放了这么多年也不处理，真不知道为什么。”

    “就是它了，绝对的经典照片，”梅格打定主意，“山姆，你能拿着放大镜站到这边来吗？”

    “我必须这么做吗……”

    “当然！国家大事，匹夫有责。”安娜贝尔提醒我。

    我只能乖乖照办。这张照片出现在周四报纸的头版，我穿着道具服装，站在瓷器柜旁边，透过放大镜盯着那些“被发现”的散热片。梅格·伍立策的废旧金属战役正式开打。整个早上，人们都管我叫昂洛克，首当其冲的便是我的护士爱玻。然而这状况并没持续太久，因为人们发现亚伦·卡特怀特在这一天被谋杀了。

    电话是十点不到打到我办公室的。

    “一个情绪激动的男人，”爱玻捂着话筒对我说，“他说要找个侦探，估计是名叫昂洛克·福尔摩斯的那个？”

    我扮了个鬼脸，接过电话。