他没有请我进屋坐坐，我很识相地败退而去。

    听到邻居死于非命的消启、，这个人似乎丝毫不为所动。

    我穿过马路，蓝思警长正等着我：“你喂安琪吃了镇静剂吗？”

    我点点头：“隔段时间你才能问她。你觉得这是什么案子？”

    “所有证据都指向自杀，医生，不可能有别的解释了。”

    然而——

    “能让警员清点并登记盆栽棚里的物品吗？”

    “可以，我想没问题。但如果是自杀的话，何必费这些力气呢？”

    “我只是不想有所遗漏而已。”

    星期日早晨，我正在做早饭，警长忽然登门拜访。“来点儿熏肉和鸡蛋？”我问他。

    “在家吃过了。我只是路过，把物品清单交给你而已。”

    我没有马上读清单，而是把玛丽·贝斯特应征去海军当护士的事情讲给他听：“真不想看她离开，但她已经下了决定。”

    蓝思警长忧伤地摇着头说：“战争改变了所有人的生活。美国真要是参战的话，说不得也要请你为国效力。”

    “他们恐怕不太需要四十岁的老家伙。”我哈哈笑着说。我们都知道本周就要开始征兵登记，月底将选出第一批年轻人。

    警长递给我一页纸：“奥伯曼的口袋里只有一块手帕。这是盆栽棚里的物品清单。有个花盆里种着菊花，想来那就是他打算交给兄弟和嫂子的。”

    我飞快地读了一遍清单，然后又更仔细地逐项检查。单子上列出各种理当存在的物品：拾掇花园的用具、各种尺寸的花盆、几口袋肥土、化肥、泥炭沼、耙子、锄头、除草器、泥铲、卷起来的睡袋、几个郁金香的球茎、一盒草籽、磨旧了的帆布手套和折过角的园艺书。“就是这些吗？”我问。

    “这还不够多吗？当然，左轮手枪和挂锁没有列在上面。有什么你觉得该有但没有的东西？”

    “我的上锁房间的本能又在作怪了。我想确定下，没有爆竹之类会被误认为枪声的东西。”

    “没有这种东西。肯定是自杀。左轮手枪是他的，安琪和他买枪是为了防歹徒。”

    但还是有什么事情在困扰我，尽管我一时说不上来究竟是啥。“他的自杀动机呢？他有一百万个活下去的理由。两人的第一个孩子即将诞生。”

    “谁也不知道有些人为啥忽然发疯，医生，这是我们必须接受的现状。”

    警长离去后，我努力把奥伯曼的死亡排出脑海；但是，直到那天下午我在院子里扫落叶的时候，这件事依然不停折磨着我。最后，我决定在休息、时打电话给奥伯曼的遗孀。奥伯曼家无人接听，发生了那么可怕的悲剧之后，这倒是不足为奇。我给道格拉斯的兄弟打电话，这次运气不错。

    “安琪很不好，”霍华德告诉我，“桑德拉给辛思隅的博扬顿医生打了电话，他决定马上收治安琪。他家里有个空余的房间，安琪可以住在那里，等待孩子降生。桑德拉和我负责安排葬礼，至少在这方面替安琪分担一下。”

    “我们破门而入后，你没有拿走棚子里的任何东西吧？”

    “拿走任何东西？当然没有了。我为啥要这么做？”

    “没什么，当我没问。要是孩子有什么需要帮忙的话，打电话给我。”

    “好的。”

    挂上电话，我回到院子里继续操劳。十五分钟后，我给蓝思警长的家中打去电话：“警长，道格拉斯·奥伯曼是被谋杀的。”

    “你怎么知道？”

    “物品清单上没有钥匙。”

    “钥匙？什么钥匙？”

    “他总是给盆栽棚上锁，桑德拉说他昨天出去前，从厨房的挂钩上取走了钥匙。他打开挂锁，挂在内侧的