面颊有颗痣。他热情地欢迎了我，马上把我介绍给他的妻子伊丽莎白。“她帮助接生，”

    医生解释道，“她是注册过的助产士。”

    “一家人好办事嘛。”我说。

    伊丽莎白·博扬顿笑了起来：“我们喜欢这样协作。辛恩隅的医院实在不尽如人意。希望有谁能建起一所新的。你现在想见奥伯曼夫人吗？”

    “如果可以的话。”

    “请这边走。”

    我跟着她上到二楼，在走廊里就听见了婴儿的咯咯笑声。安琪·奥伯曼坐在床上，身形小了许多，满脸喜气地抱着新生的婴儿：“霍桑医生，谢谢你来看我。”

    “安琪，你看起来很不错。道格拉斯这孩子可真漂亮。”婴儿吮吸着大拇指，一丛光润的头发盖住了一只深棕色的眼睛。

    “谢谢，他看起来挺像父亲，特别是嘴巴这一圈。”提到丈夫，她忽然露出哀伤的神情，仿佛才想起有这么个人，“葬礼是哪天？”

    “应该是星期三。霍华德和桑德拉很快也要来。他们能给你准确的时间。”

    “能见到他们肯定很开心。”

    没聊几分钟，博扬顿医生也加入了对话：“别让她太劳累了，她还有其他的访客要接待呢。”

    安琪却还有一个问题要问我：“我丈夫真的是自杀的吗？”

    “警长认为是的。”

    “你呢？”

    “有个细节不懂……你丈夫为何要把自己反锁在盆栽棚里？”

    “我不清楚，我从没去过那儿。园艺是他的爱好。他在那儿忙活的时候也许不希望被赫伯·汤姆利或其他邻居打扰吧。”

    “你确实见到汤姆利回家了吗？”

    “没有。我和桑德拉在厨房里，然后上楼去卫生间了。”她拍拍已经恢复平坦的腹部，“当时觉得很不舒服。”

    “听见枪声的时候，你向卫生间窗外张望，对吗？”

    “对。”

    “有没有在棚子门口或窗口看见人影？”

    “没有，那里一个人也没有。”

    博扬顿医生清清喉咙：“不好意思，霍桑——”

    “好了，”我拉住安琪的手说，“等你回到北山镇再见吧。”

    伊丽莎白·博扬顿等在楼下。直到此刻，我才注意到她体形巨大，拥有助产士所必需的强壮双手。这双手仿佛大地母亲，引导我们穿过未经测量的海域。

    回北山镇的路上，我认出了霍华德·奥伯曼的车子，于是鸣响喇叭。他把车停在对面的路边，我过去和他简略交谈几句。桑德拉坐在霍华德身旁的乘客座上。“我刚见过安琪和婴儿，”我说，“他们看起来都很健康。”

    “我太想见到她了。”桑德拉说。

    “博扬顿这人如何？”霍华德问我。

    “他看起来很有关怀心，就我看到的而言，他是个好医生。他妻子帮助接生孩子，地点就是他们家中。”

    “她会在那里待多久？”

    “至少住满这个星期。不如让她等葬礼后再回北山镇好了。”

    “案子有结果了吗？”桑德拉问。

    “我还有一个人要去见，是蓝思警长手下的一名警员。然后我想就可以结案了。”

    他们继续向前开，我回到自己的车上。到了北山镇，我径直驶向警长的办公室，在那里找到了菲利克斯·奎因，他坐在一张办公桌背后。“菲利克斯，你怎么样啊？”我向他打招呼。

    “都挺好。今天很清闲。”

    我拖过一把椅子，在他对面坐下：“我想问你几个问题，和你的女儿有关。”

    “丽莎？她和我姐姐住在波士顿。她离开后我就没再见过她。”

    “听说她生了