我的知识仅限于透过报导得知的资讯。而且那已经是十二年前的往事了。我坦白地这么说，寺嶋意外地露出有些松了一口气的表情。

    “那么我最好从头开始说起吧。”

    我不明白对他而言，“从头”的“头”是在哪里。

    “和己是我租柴野直子之间生下的孩子。”

    两人结婚之后过了几年就离婚，孩子交由柴野直子照顾，亲权也在她手中。

    “后来他们就和我断绝了关系。我完全不晓得他们在哪里、过得怎么样。可是那起事件发生后，孩子的名字虽然没有被报导出来，但知道是十四岁的少年，而被杀的女人——那孩子的母亲，名字也被报导出来，所以我知道那是我的前妻。”

    当时他无法向周围任何一个人坦白这件事。他不知道前妻与自己分手后过着什么样的生活，光凭凶手岁数与和己相同，不能断定凶手的少年就是和己。柴野直子再婚了，他认为直子的再婚对象或许有个与和己同年的孩子。

    “与其说是认为，倒不如说我这么希望。”

    没有几天，他的希望就破灭了。因为命案的搜查人员与媒体记者全都找上了凶手“少年A”的生父寺嶋。

    在以这样的形式得知前妻与孩子的消息之前，还有过一段复杂的经纬。所以寺嶋对我说“从头开始说起”，是很正确的形容。

    二十七年前，寺嶋庚治郎是个才刚取得调理师执照的见习调理师，他在六本木的和食料理店工作时，认识了柴野直子。寺嶋二十一岁，直子二十八岁，是那家料理店的职员。两人交往后没多久，直子就怀孕了，两人是所谓的奉子成婚。

    “我的老家是福岛的果农，家业由哥哥继承了。家境算是富裕，就算待在老家帮忙也行，可是年轻时我干了不少坏事，在家乡待不下去。然后又有人劝我，所以我上了东京，进了调理师学校。”

    寺嶋说的年轻时干的坏事，是偷机车无照驾驶、深夜和朋友一起聚在站前的闹区被警方辅导、在校内饮酒吸烟这类，乡下地方自以为豪放不羁的年轻人常见的行状。但这点程度的事就让他感觉在家乡待不下去，反而证明了他的老家家规十分严格。事实上，他也没有浪费了老家援助的资金，好好地从调理师学校毕业，取得了执照。

    “劝我到东京发展的是我舅舅，他是个厨师。他一样曾在东京修业，那个时候已经回家乡开店了。那家店很有名，甚至上了观光旅游书。舅舅很疼我，我从国中就会在舅舅的店里帮忙洗碗，然后舅舅说我有天分，所以……”

    而且我也喜欢做菜——他接着说。“我喜欢吃好吃的，虽然不太会喝酒。”

    但他说直子很爱喝。

    “比喝酒更糟糕的，是她喜欢打柏青哥。最近对于这类行为，好像叫做‘成瘾’吧。”

    寺嶋说，两人交往时他没有看出来。

    “我还年轻，被直子迷得神魂颠倒。直子是商业高中毕业的，她会簿记，所以到处当人家的职员，却从来都定不下来。因为她手脚不干净，每次没钱打柏青哥，就会从店里的保险柜或收银台拿钱。然而这个坏毛病，在结婚前我也完全没发现。”

    我决定展现一点专业调查员的实力：“与其说是你在婚后发现直子女士的这些坏习惯，倒不如说是在决定结婚时，你老家有人告诉你的吧？”

    寺嶋是否感到佩服姑且不论，但他的表情沉了下来。

    “调查直子的，是我刚才提到的舅舅。舅舅在都市打滚过，见过世面，所以我第一次把直子带回老家，跟父母、亲戚见面时，他就看出来了吧。我爸妈还有哥哥都是那种没心机的人，完全不会去想到那种事。”

    “调查之后，是不是还发现了其他事？”

    这次寺嶋似乎佩服我了，但好像