“不过，就算不是她亲自动手，也可以托别人吧？”

    彦次张大着嘴说：

    “是说……美津小姐雇人杀死自己的父亲？”

    源助看着从酒壶倒出来的酒，点点头地说：

    “那天晚上，藤兵卫是到日本桥通町亲戚家的回程途中，而且听说只有美津知道藤兵卫的行踪。那晚下着毛毛雨，他没叫轿子，自己走路回家，六刻半离开日本桥，被人在驹止桥发现他的尸体时是四刻。这中间有点久，但根据验尸结果，藤兵卫好像喝了点酒，所以他可能是回程途中绕到酒馆。他回家时，在驹止桥遇到埋伏的凶手，然后被杀，凶手再佯装打劫，将尸体丢在桥上。”

    彦次哑口无言，只是瞪视着源助。

    “所以茂七目前正小心地监视美津。如果是托人下手，对方一定会来找美津。”

    还有啊……源助喝下含在口中的酒，歪着头说：

    “据说，藤兵卫那双大家所熟悉的木屐，以及他的衣袖，除了泥巴，还沾着很奇怪的类似木屑的东西。”

    藤兵卫的木屐也是出了名的。明明是大舖子老板，藤兵卫却讨厌穿草鞋，不论上哪总是踢踢躂躂踩着木屐出门。

    “茂七也说，从这些线索或许可以知道什么——”

    彦次极力地控制声调并打断源助的话：

    “我不相信有那种事。又没任何证据。”

    “说得也是……可是，既然藤兵卫过世了，往后美津就可以自由掌控近江屋。美津的丈夫原是鯆子的伙计，在美津面前根本抬不起头。”

    “我不想再听。”彦次厉声说道。“首先，为什么老板知道这些事？回向院的茂七头子根本不可能毫无隐瞒地告诉老板这些话。”

    “啊，醉得很舒服。”源助故意不看着彦次，慢条斯理地转动着脖子说：“我好像多管闲事了。”

    源助站起身，打算走出舖子时，再度认真地向彦次说：

    “彦次，你不用顾虑。你去给藤兵卫上香吧。对死者来说，你去上香，是最好的祭拜。”

    “我？”彦次作呕地说道。

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    注释：