照应人，外烩铺人面又广……所以，当初不是小的去提，而是小的朋友向阿峰打听，才起的头。”

    这几句话听得平四郎一头雾水。或许是看出这点，喜一紧接着说：

    “是这样的，小的和阿秋商量，想领养孩子。”

    于是，装饰架之谜解开了。喜一以苦涩眼神看的，是顶着小竹篓的祈福犬，那是为幼儿驱魔的吉祥物。

    “这里的老板娘说，那祈福犬是人家送的。”喜一微微一笑。

    “我也在庙前大街和夜市地摊上看过。我家没小孩，倒是没买过。”

    领养小孩可不像捡猫狗回家那么容易。况且，喜一和阿秋都希望最好是领养刚出生的婴儿，更是难上加难。

    平四郎明白了。阿峰人面广又爱照应人，确实是拜托这类事情的好对象。

    “原来如此，所以你就去拜托阿峰，和她熟起来了。那，孩子的事怎么样？有眉目了吗？”

    喜一摇摇头。“还没……”

    “你丈人知道这件事吗？”

    “不知道。若让老人家知道了，肯定不会有好脸色，所以我们没提。”

    阿园就罢了，幸兵卫冥顽不灵，对没血缘的孙子，免不了话里带酸带刺。否则，管理人这工作多的是门路，喜一与阿秋也不至于委托外人。

    “阿峰说，被你们这么好的夫妻领养，对孩子也好，我一定会尽力办成这件事，包在我身上。能生孩子是好事，但有些人生了却养不起，或怀了见不得人的私生子不知如何是好，与其被这种不负责任的女人养育，不如让你们带，孩子也幸福。”

    喜一的声音变小了。

    “我知道这不是件容易的事，也一直都没有消息，但阿峰还是拍胸脯答应了。我们拜托人家这样为难的事，实在不好拒绝帮忙找房子。”

    喜一真是个老实人，阿峰想必深知这一点。

    “那么，你只介绍她租屋，其他的事都不知道了？”

    “是，帮不上忙真对不起。”喜一行了一礼。

    “用不着道歉，光这些话，就帮上不少忙了。”

    平四郎这么说，喜一反而沉思了一会儿，压低声音道：“有些话，小的不敢乱讲……”

    喜一表示，阿峰会做那不惜亏本的生意，是为了早日赢得口碑，让柳原町有这么家小菜馆的事远远传开。

    “房子的事谈妥后，阿峰对小的表示，为了要让全本所深川都知道有这么家新铺子，能否特地请有名的画师画成绘双纸。小的告诉她，这么做得花大笔银两，请名画师作画，成品本身价码也很高，对打响铺子名声没帮助，劝她不要这么做。”

    但阿峰说，钱的话她有，坚持无论如何都要早日赢得口碑。她从丈夫那里分到财产，就算用光这笔钱也不要紧。

    “小的便提了，既然如此，只要东西卖得便宜就行了。若是能便宜买到精致可口的东西，什么都不必多做，客人自然会口耳相传，别说本所深川这一带，全江户都会知道。”

    阿峰听了大喜，拍手称好。结果却成了喜一教唆阿峰，他才会觉得万分对不起阿德吧。

    平四郎将双手拢在袖里，缓缓点头。

    先赢得口碑——做小生意当然要以此为目标。只不过，若仅仅要赢得口碑，现在的作法太过火了。不必便宜到那种地步，只要较其他店家物美价廉，用不着乱来便能获得好口碑。江户仔讲究吃，即使是一般收入不丰的工匠职人也一样，任谁对美食都感兴趣。惹眼的铺子一开，江户仔绝不会错过。

    然而，阿峰却如此大张旗鼓。换句话说，阿峰就是这么着急。这中间显然另有隐情，但喜一确实提供了好线索。

    “谢啦，不会再劳烦你了。”

    看得出喜一松了口气。