就死心认命地开口吧。就像这孩子说的，你老婆也很担心，这是当然的。”

    弓之助双手抓住佐吉的脖子，猛摇猛晃起来。“哥哥，放心好了，井筒大爷一定会帮你的。井筒大爷说，一定是哪里弄错了，所以哥哥，你不用再哭了。”

    佐吉太过吃惊，一双眼瞪得老大。“好、好，我知道了。弓太郎，你别哭了。在哭的不是我，是你啊。”

    “我才没有哭！”弓之助用力说道，又摇晃佐吉。佐吉的后脑勺一下一下地往柱子上撞。

    “好了好了，弓太郎，你这样哥哥头上会撞出包的。到这边来。”

    “是，杢太郎头子。”

    弓之助乖乖放开佐吉，一站起来，便拿手背用力擦脸。真的有泪水沿着脸颊滑落。他是真哭。

    “就跟你说我不是头子啊！”

    话虽如此，杢太郎脸上却不免有些得意之色。

    “不过，你还真体贴啊。你很喜欢你哥哥吗？”

    “嗯。”弓之助抽噎着点头。“哥哥就像我爸爸一样。喏，杢太郎头子，我口好渴喔。”

    “哭得那么厉害，当然渴了。我给你倒杯水，你等着。”

    杢太郎进到房里，拉过放在角落的茶壶和缺了角的茶杯。趁他背对佐吉的时候，弓之助很快地靠近佐吉，光动嘴不出声地说道：

    “在姨爹回来前，请照现在这样什么都不要讲。”当杢太郎拿着茶杯转过身时，他已迅速回到原本的位置。

    “哇啊，谢谢！”

    咕嘟咕嘟喝光冷水后（喉咙真渴得紧了）便问：

    “头子，能不能也让哥哥喝点冷水？”

    见杢太郎犹豫，弓之助便立刻“哇”的一声哭出来。“冷水好好喝啊！好想让哥哥喝喔！”

    “真拿你没办法。好，来，把茶杯给我。”

    弓之助双手拿着茶杯，将水捧到佐吉嘴边喂他。“喏，哥哥，很好喝吧！”

    正要将空茶杯还给杢太郎时，弓之助的肚子咕噜噜地叫了。这可不是演戏，不过叫得倒正是时候。

    “你肚子饿啦？”

    “我没吃饭。”

    “因为担心哥哥，吃不下饭？”

    “嗯。”弓之助说着又想放声大哭，还来不及哭出声，肚子又叫了。

    “傍晚的饭团应该还有剩才对。”

    弓之助瞄了东掏西摸找饭团的杢太郎一眼，对着佐吉微微一笑。佐吉差点就要笑出来，拼命忍住了，脸上似乎恢复了那么点儿血色。

    在姨爹回来前，先让佐吉兄觉得舒服些，给他打打气——弓之助这计划看来进行得相当顺利。

    “这饭团好好吃喔。杢太郎头子，可以让我哥哥也吃一点吗？”

    “真拿你没办法。这里还有一个，拿去吧。”

    “谢谢。来，哥哥，吃吧！”

    “佐吉，你命真不错，有这么可爱的弟弟。弓太郎，你长大以后，也要像哥哥一样当花木匠吗？”

    “不要，我想跟头子一样，为将军大人做事。”

    “哦，你想当冈引啊？”

    “嗯！头子，你肯收我当手下吗？”

    “这个嘛，当冈引可不容易喔！会遇到可怕的事呢，这样你也不怕？”

    “我不怕！不过头子，可怕的事是什么样的事啊？”

    “嗯，好比……”

    如此这般，佐吉便欣赏起弓之助将大块头杢太郎玩弄于指掌间的模样。

    <hr />

    注释：