如此，倒也有理。那买给阿德，要她把美轮屋的味道学起来不就得了。”

    “哦，真是个好主意。”

    恭恭敬敬提出申请才出的门，路途却闲散无比。两人想到途中有饭团可吃，到了凑屋还有餐盒里的美食，早起来只吃了一碗泡饭，走不上几步肚子便有些空了，因此谈的全是吃的。平常愣头愣脑的小平次，这会儿却细心起来，准备了江户到川崎一路上的名产名店介绍，所以除了美轮屋外，平四郎脑袋里也多了不少想顺道瞧瞧的店铺。

    到高轮的町大门时，天亮了。朝阳耀眼，小平次熄了灯笼，叠起来收进行李。昨天政五郎才说，这个季节到高轮一带就能熄灯了。果然分毫不差。

    平四郎忽然想到，政五郎是不是也为公务而认真在城里奔走呢？除了忙自己托他的事，不知其余时候他都怎么打发，也只晓得他在当上冈引前似乎有段相当黑暗的过去，其余平四郎一概不清楚，也认为用不着知道。

    政五郎今天准备陪大额头和弓之助前往芋洗坡，调查杢太郎所说的佃农之女阿初遭劫的案子。时值收获之秋，加上农家的早晨原本就比商家早得多，要造访农家的政五郎等人，应该已出门了。

    然而，政五郎一行人比原定的时间晚出发。

    只是从本所到六本木，距离不远，迟一点也不要紧。政五郎在河合屋的后院晒衣场安慰弓之助。

    因为，弓之助又尿床了。尿湿的铺盖仿佛在向弓之助扮鬼脸，吐着舌头自竹竿垂下。缘廊上，弓之助面向那铺盖，坐在自己的书案前写着：

    “我再也不尿床”

    母亲严厉地命他写完一百遍，否则不准出门。

    弓之助哭丧着脸。

    坐在他身边的大额头也哭丧着脸。

    政五郎咬牙忍住笑。

    “少爷，谁都会尿床的，用不着如此懊恼。”

    这句话不知反复了多少次。然而，看到弓之助那股沮丧劲儿，政五郎不得不一说再说。

    默默书写的手不稍停留，弓之助重重叹了口气。

    “可是，大额头就不会尿床吧？”

    “不不，会的。”

    听到政五郎的回答，大额头一脸“冤枉”地望着他。政五郎连忙使眼色，要他当是这样。

    但弓之助心知肚明。“不必编这种话安慰我。”

    难得听他用这种赌气的口吻说话。想来不止觉得丢脸，也在生自己的气吧。

    “今天要出门办事，我昨晚就睡不着。糟就糟在这里。”

    上回清扫芋洗坡的出租大宅时，“刚才我从杢太郎那里听到这样的事……”井筒大爷如此提起阿初，弓之助便皱着眉头陷入沉思。政五郎当然也认为事有蹊跷。同一个地方连续两次发生勒颈事故，也许和葵的命案有关，只是看不出其中究竟有何牵连。

    井筒大爷今儿个将前往位于川崎的凑屋别墅。定好启程日时，弓之助请示大爷：姨爹出门期间，可否托政五郎头子找那名叫阿初的女孩。井筒大爷自是没有异议。

    然而，政五郎有些担忧。弓之助虽自己主动提议出门，却显得有些闷闷不乐。刚才那些话绝非口头安慰，而是发自内心。

    弓之助非常聪明，普通大人十个加起来都及不上。但他的灵魂还是个孩子，仍有许多与年龄相符的稚嫩。会不会是他那非比寻常的脑袋看出了事端，心却无法跟上，而饱受折磨？

    据井筒大爷说，弓之助常做恶梦，做了恶梦就尿床。政五郎认为，这一定是弓之助内心悲鸣的具体表现。

    井筒大爷也讲过同样的话。

    “但是啊，政五郎，可不能因为这样，就叫那孩子不要动脑。他非但做不到，对他来说也是件苦事。那么，我倒认为尽管现在辛苦，也只有等他的