四位客户，隔着服务台，各有职员出面应对。本来在房间左边整理展示柜上的度假别墅简介的小姐，朝本间走了过来。

    “欢迎光临，请问有什么需求吗？”

    本间跟对方表明要找仓田康司先生，服务小姐立刻吃惊地反问：

    “找仓田？您有预约吗？”

    “是的。我打过电话。”

    仓田正好背对着这儿打电话。这时，他回过头来，大概是听见了本间的声音。

    “加藤小姐，没关系，是我的客人。”他按住话筒，大声说道。女职员立刻露出亲切的笑容，离去。

    仓田挂上电话，绕出柜台走过来，本间始终安静地等候。突然间，他想，新城乔子是否来过这里？公公是这里的总经理，先生也在这家公司上班，她偶尔应该露个脸才对，说不定会跟先生下属的女职员说说话。

    快步上前的仓田小声催促道：“请到外面，在附近就行。”

    本间再度经过自动门来到雨中，仓田撑着伞追上来。直到店里面的同事看不见的地方，他才急问道：“你是打电话过来的人？”

    “没错，是令堂告诉你的？”

    仓田很神经质地咬着嘴唇点头，说：“我妈不是说过无可奉告吗？”

    “你也没有消息？”

    “事到如今，还问起乔子的消息……”话说到一半，他用力眨起眼睛，“说不定乔子已经死了。”

    这太出人意料了。

    “为什么你认为乔子死了？”

    仓田轻咳一下，发出笑声。

    “这种事，我不知道。”

    “有什么根据？”

    笑容消失了。

    “我不知道……我说不清楚。”

    一如在电话中向他母亲说明的一样，本间躲在伞下重复了来意。

    仓田没有看他，而是注视着伞边滴落的雨水。

    “跟我没什么关系。”

    “有没有关系不是由你来判断。对我而言，再怎么无聊的小事，只要跟乔子的生活扯得上边，都请你告诉我。”

    仓田抬起尖尖的脸孔说：“为什么？乔子抛弃你的侄子逃跑了，这不就好了？何必找她出来呢？”

    “因为我很在意。”

    “在意？”

    “是的。乔子为什么要抛弃我的侄子离去，我很在意。我也很担心，是不是地面临着一个人无法处理的困境？”

    “跟我没有关系。”仓田用力吐出这句话，将睑转向一边。

    本间叹了一口气说：“既然你都这么说了，那我放弃。”

    仓田抬起头看着本间。

    “很遗憾，我要回去了。原来乔子对你而言，竟是那么令人不愉快的女人。”

    本间点个头正要离开时，像是有根绳子从后面拉住般，仓田叫住了他。

    “你去过伊势神宫吗？”

    本间停下脚步：“没有，我还没去过。”

    仓田有些犹豫，看起来有些迷惑。本间知道，是因为刚才自己说的那句“原来乔子竟是那么令人不愉快的女人”的关系。

    这句话让仓田受不了。他们之间的爱情应该已经消失了，但至少还有着会对这句话产生反应的感情，他对乔子还是抱着愧疚之情吧。

    本间觉得很对不起他，让他想起了不愉快的回忆，但现在不得不这么做。

    仓田收起伞，用力甩去雨滴，一如想甩开心中的迷惑。他说：

    “那你到车站前搭出租车，只要跟司机说到赤福本店就可以。请在那里的茶店等我。”

    “我无所谓，但是，在那种观光客进出频繁的热闹店里谈话方便吗？”

    “现在不是旺季，人不会很多，又不是假日