第一天便大有斩获。权吉离开铁瓶杂院来到外面，便一路走过永代桥，过日本桥到北岸，往内神田的濑户物町去了。完全没有迷路或问路的样子。显然，这条路他走惯了。

    后来，权吉进了一幢十户连栋杂院。那杂院不知是否最近发生过火灾，大门和屋子都有明显修缮的痕迹。权吉与主妇们打招呼，也没有生疏的模样；和在铁瓶杂院时比起来，态度可亲得多。接着，权吉又毫不迟疑地，打开杂院中间一户人家的油纸门，消失了身影。问过街坊的主妇，说权吉和年轻的女儿阿律两个人住在那里，权吉因工作之故，白天在家、晚上出门，而女儿就在前头马路转角那家陶瓷铺做事。

    这对父女是这年春天时节在这幢杂院住下来的。阿律便是在那时离开铁瓶杂院，时间上接得正好。

    “傍晚回来的女儿，长相大致是这个样子。”

    大额头仔细描述。平四郎越听越笃定那就是阿律，错不了。

    “谢啦。劳烦你也跟政五郎头子道谢。”接着，平四郎稍微想了想。“哪，大额头，我没用过冈引，实在没半点头绪。想来这时候该包点礼金，可是该包多少，你知道吗？”

    大额头应声“是”，点点头。“头子有提到大爷定会这么问，要我到时候跟大爷收这几多钱。”

    “政五郎设想得真周到。”

    “是大头子交代的。”

    大额头行礼道谢，回去了。平四郎也给了他一点跑腿费，他说这也要先给头子看过，不能擅自动用，慎重其事地收进怀里。好个乖孩子。

    大额头一走，平四郎便朝唐纸门后叫道：“喂，写下了吗？”

    “是，都写下了。”说着，坐在文案前的弓之助现身了。

    “姨爹，那可真是难得一见啊。”

    “很罕见的额头吧？”

    “不是的，额头确实也是，不过他记性之佳，真教人吃惊。”

    “你可不能为这点小事就吃惊。大额头那小子，把他大头子讲给他听的事都记住了，连二、三十年前的都记得一清二楚。不过，要是中途打断他就得从头来过。有趣得很，下次你也试试。”

    “姨爹，”弓之助睁大了眼，“这工作您做得很愉快吧？”

    “是啊。”平四郎搔搔下巴。

    翌日，平四郎让弓之助歇了一天没去道场，带他一起外出。至于小平次，不仅没让他看家，反而不讲理地命他代为巡视，令他大为不满。

    弓之助穿着做工精致但稍短的圆袖和服、趿着鞋，平四郎则脱掉同心外褂，只穿轻便和服。这一大一小的组合怎么看怎么怪，而且，错身而过的行人，个个都睁大了眼睛回头看这两人。不消说，自是惊异于弓之助的美貌。其中还有些年轻姑娘，本以为走过之后早已向右拐弯，结果竟跟在身后。见平四郎回头斜睨她们一眼，便慌慌张张地拿袖子遮脸，连忙逃走，还真是可爱。

    平四郎的目的地当然是濑户物町。阿律工作的陶瓷铺，看来生意相当好，店头的货整整齐齐地排放着，打扫得极干净。两人在铺子前来回观望，不久，出来了一个头戴阿姐头巾，手持掸子，绑着袖带的姑娘，啪嗒啪嗒掸起一落落锅碗瓢盆。那侧脸是阿律没错。平四郎双手还揣在怀里，就这么往铺子晃过去。

    “喂——店家。”

    平四郎粗声粗气一叫，阿律应了声“来了”，堆着笑抬起头，便像个活生生的人偶般僵住了。

    “这小鬼头老是尿床，能不能帮我选个便盆？最好是南天竹花样的。”

    “姨爹！”弓之助红了脸，横了平四郎一眼。接着转向阿律。

    “你是春天时还住在铁瓶杂院的阿律姑娘，木桶匠权吉的女儿吧？我们有些事想请教才冒昧前来。可以商请铺子老板，占用点时间