“现在你不必担心了，”他安抚地说，“不过，作为你的法律顾问——当然，我希望你仍然把我当成法律顾问——”

    “这个自然！”

    “好姑娘！”他俯过身，拍了拍她的手臂，“作为你的法律顾问，有一两个小问题，不是什么重要的事，”他故作轻松地挥挥手，“我们得先弄清楚，怎么样？”

    “你说他服毒自杀？”莱斯莉猛摇头，似乎想弄清什么。她双眼含泪地说，“我真不明白！可怜的家伙，他为什么要这么做？”

    “这个嘛，”少校说，“虽然不算什么大问题，但动机目前还不清楚。今天一大早，迪克·马克汉姆就发现了爵士的尸体。”

    莱斯莉闻言不禁坐直身子。

    “迪克发现的？”

    “是啊。刚刚米勒是这么说的。好像是一大早，有人打电话叫醒迪克……”

    “谁？”

    “他也听不出来，只是说电话那头的人声音很细微。据我从米勒那里打听到的情况来看，电话里的人只是，”普莱斯少校皱起眉头，“让他赶快去波普的小屋，还说不然就要出大事了。”

    “然后呢？”

    “他飞快地跑过去。”少校接着说道，“就在刚刚能看到小屋时，有人打开了起居室的灯。”

    普莱斯少校停了一会儿，显然是在想象当时的情况。他浅浅的眉毛皱在一起，鼻孔呼吸着悠长的气息。

    “紧接着，有个人在庄园围墙上架起步枪，朝起居室开了一枪。不，等等！不是你想象的那样。迪克飞快地跑过去，辛西娅·德鲁和他一起……”

    “辛西娅·德鲁？她怎么也在那儿？”

    普莱斯少校轻描淡写地说：“大概是早起去散步吧。总之，他们飞快地冲到小屋前，发现子弹根本就没有射中哈维爵士。他们发现，老家伙坐在写字台前的安乐椅上。从现场的情况看，他把自己锁在房间里，冲自己注射了一针管氢氰酸。”

    “还真是奇怪，”少校疑惑地摇着头说，“整件事都很奇怪。你瞧，就在他朝自己胳膊注射毒药时——大致上时间差不多吧——有人冲他开了一枪！”

    两人陷入一阵长久的沉默。

    莱斯莉不予置评。她想开口说点什么，但说不出话来，只能做个无助而困惑的手势。

    普莱斯少校倒是轻松自如，这点让莱斯莉颇为疑惑。他清了清嗓子，看看房间中央的桌上摆着的红玫瑰。起居室装潢一派古典，十分淡雅。房中摆放着三角钢琴，四处放置着古老的银器。红玫瑰给整个房间增添了一抹亮色。他四下看了看，终于踌躇着开口。

    “听着，亲爱的，我不想让你误会。但是——”

    “但是什么？”

    “实际上，”少校说，“我早就打算今天来找你谈谈。自从你来到本村后，我非常荣幸能为你打理金钱方面的事务。你不太懂这方面的东西。这很正常，懂才奇怪了。”他赞同似的点点头，“但是，既然你快结婚了——”

    莱斯莉更显疑惑无助。

    “你到底想说什么？”

    “这个！”老派的普莱斯少校说，“你该给你丈夫开个户头，对吗？我得把为你管理财产的职责转移给他，对吗？当然，生意归生意。”

    “上帝啊，不！”莱斯莉叫道，“迪克对生意上的事几乎我和一样，都是一窍不通。他自己的事都交给小说经纪人打理。他连自己赚多少钱都弄不清楚。”

    少校颇显不安。

    “但不管怎么说，”他旁敲侧击地说，“不管怎么说，我希望你能从局外人的角度来看看。比方说……你有亲戚吗？”

    莱斯莉坐了起来。

    “你为什么这么问？”她问道。

    “你瞧，我对你几