“这时候，天色已经亮了很多。凶手横跨过绞架小路，藏到对面的围墙后，架起偷来的温切斯特六一式步枪，对着起居室窗户。”

    “冲着死人？”

    “冲着死人，或者说将死之人，没错。”

    “即便那个房间呈现完美的密室状态？”

    “没错。”

    “不过，凶手这是为什么？”

    “因为，如果不这么干，这个诡计就无从成功。”菲尔博士答道。

    “嗬！”有个恼怒的声音叫道，试图引起他们的注意。迪克老半天才反应过来。

    海德雷警司也走进了起居室。两人听到他回头吩咐：“在这里等着。”随后关上房门。海德雷戴着圆顶高帽，脸色十分难看，最让迪克害怕的是，他脸色甚至有点苍白。警司合起一双大手，拧得指关节咯咯作响。

    “菲尔，”他厉声说，“你疯了吗？”

    菲尔博士目光一直集中在迪克身上。在迪克看来，他的目光几乎和所谓的哈维·杰尔曼爵士有同样的催眠魔力。对海德雷的话，博士充耳不闻。

    “我一直在那边等着，”海德雷说，“还以为你会来现场看看，那个可怜的女人。半天等不到你，我只好过来看看，该死，你在干吗！幸好我来了。”海德雷的脸色并非苍白，而是可怕的灰白色，“我发现——”

    “还不是时候，海德雷。”菲尔博士微微转过头，说，“看在上帝的分上，还不是时候。”

    “还不是时候，这是什么意思？米勒告诉我……”

    菲尔博士站了起来，猛一挥手，让大家保持镇定。他根本不答理海德雷，似乎想让警司知难而退。对他来说，海德雷好像根本不存在。他继续对迪克·马克汉姆讲述起来。

    “我刚刚进屋时，”他说，“说房间里有点热。嗯哼。没错，是有点热。然后，我拉开这几幅窗帘。不过，我这么做的主要原因不是房里太热，你们大概也注意到了，窗户本来就没关。请好好看看窗户！”

    菲尔博士操着大嗓门，越说越快。迪克有种感觉，其实他根本不在乎窗户。没错，他是在对着屋里人说话，和屋里人聊着天，但嗓门特别洪亮，而且好像拖延着时间。

    “请你们，”他说，“好好看看这些窗户。”

    “你给我听着！”海德雷咆哮道。

    “窗户怎么了？”迪克·马克汉姆问道。

    三个人几乎同时开口，彼此都听不清对方说什么。

    “你们应该注意到了，这些窗户很平常。你、海德雷或我，我们自己家也可能装着类似窗户。这扇窗推开了。不过，现在我把它关上……就是这样。”

    窗户轻轻一响，关了起来。

    “现在窗户插销并没有别上，如你们所见，金属插销松开，与窗玻璃和窗框接榫处平行，并朝右歪着。我亲爱的孩子，如果我想别上插销呢？”

    这时迪克才发现莱斯莉不见了。

    开门后她就没有回起居室，没有跟海德雷一起回来。警司脸色阴沉可怕，似乎随时准备跟恶魔干架。突然间，他已经打消的疑心又重新浮起……

    “菲尔博士，”他说，“莱斯莉在哪儿？”

    菲尔博士装作没有听见，也许他真没听见。

    “我亲爱的孩子，如果我想别上插销呢？我得握住金属插销的把手，朝身体的方向拉过来，然后朝左边拧。就像这样，插销稳稳地滑进插孔里。现在，金属插销朝外对着我，向右冲着窗框，窗户已经锁好了。”

    “菲尔博士，莱斯莉呢？”

    “我亲爱的孩子，你注意到了吗？金属插销把手冲着我。也就是说——”

    说到这儿，他停了下来。不必继续说了。本案中，他们最后一次听到这种爆