矢部的家距教堂约有二三百米远近，和教堂一样，也是依山而建。

    临街的大门威严坚固，颇有点地方富豪气派。

    天色已完全黑了。走进大门，金田一耕助站在房门外递过名片，看来，毕竟有几分惶惶然。不过，随即便被让进了客厅。耕助正在休息，只见一个年约四十上下的妇女走来。

    “欢迎光临寒舍。我是这一家的女主人。”

    谈话之时，先是一番寒暄，金田一耕助连忙正襟危坐。

    “哎呀，多谢……造次登门，实在失利。事前本该打个电报来的……”

    “没什么。我们算着这一两天先生就该光临了，正盼着您呢。……此次家父将一件麻烦的事托给先生，恐怕让您作难了吧。”

    “不，哪儿的话。”

    自报身份是这一家的女主人，又称呼木卫为家父，由此看来，她大概就是刚才在火车上道听途说的英二哥哥慎一郎的夫人，名叫峰子的女人。

    她的皮肤白晰，起码算得上个美人。不过，却不太讨人喜欢，有点爱摆架子。

    “回头请您见见家父。正好洗澡水烧好了。……趁这功夫，给您准备晚饭。啊，请吧。”

    “啊，哎呀，这太……”

    耕助出了浴室，在女佣人的伺候下吃过晚饭。正在他抽烟的当儿，一个十八九岁十分可爱的姑娘走进来。从服饰和仪态上看，她不会是女佣人。

    “啊，失礼的很。家祖父想见见先生，请到这边来一下……”

    “啊，噢，哪边呀？”

    耕助爽快地站起身来。

    “我来领路。”

    姑娘当先朝套廊走去。

    室外已经完全暗了下来，繁星在天空闪烁。湿润的夜风，沁人肌肤。走进套廊，连脚掌都感到凉飕飕的。

    “小姐是府上的千金吧？”

    金田一耕助在姑娘身后问。

    “嗯。”

    “是叫阿都吧？”

    “哎呀！”姑娘惊讶地回头看看耕助的面孔，一双圆溜溜的大眼睛，两个小巧的酒窝，好一个迷人的姑娘，“您怎么知道？”

    “不，我哪里会知道。是刚才在火车上道听途说的。我遇见一个认识府上的人，他是不是来府上的……？”

    “嗯。啊，已经到了。说是20多年没有回过日本了。”

    “噢，那末，是在国外的……喽？”

    “嗯，听说刚从中国回国的。”

    啊，是从国外回乡的呀。他感到，既然这样，那汉子对人不信任的冷峻神情，倒可以谅解了。

    “听说是府上的亲戚呀。”

    “嗯。……听说是门老亲戚。可，他是一个让人看着有点不顺眼的人。……”

    阿都说完，似乎突然意识到了什么，便四下看着。然后，又看看耕助的表情。脸上微微发红，看来她对刚才的话有点后悔，紧咬着下嘴唇。

    一个年轻、漂亮的姑娘，却带着一团消沉寂寞的阴影，它印在了耕助的心目中。

    后来，两人便一言不发地穿过走廊。当他们来到独间客厅外面时，却出乎意料地听到，从那给人以凉爽感的芦苇隔扇里，传出一阵争执的声音。

    “爸爸，事到如今，您还要再去追根问底吗？找个私人侦探调查，让外人知道，名声也不大好听，不是吗？”

    听起来，似乎在尽量控制着感情，但是声调却有点激昂。

    金田一耕助听出似乎正在谈论自己，他便尴尬地停在了套廊上。

    “慎一郎，你小子虽然那么说，可是，无论过多少年，我心中的怒火也不会熄灭的。只要杀害英二的凶手还厚颜无耻地活在世上……”

    一个苍老的声音，由于愤