定下了。这年春日，当张姚两家都张灯结彩，准备嫁娶之事的时候，张家却来了一位不速之客－－

    傍晚时分，张百万正在家里对账，听家人报说有个自称是姑爷的人求见。张百万纳闷，这时候姚思孝上门来做什么。走到前院，却见是一个陌生的年轻秀才。那秀才见了张百万急忙上前见礼道：“小侄曹文璜见过岳父大人。”

    张百万一听此话，心格登一下。原来是曹家人回来了，曹文璜还活着，自己的女儿许了两个夫家，这可怎么处？当下定了定神，又问：“令尊怎么没有来？”

    “家父半年前在广东病故，我昨天已经将他葬归祖茔了。”

    张百万听着不对路，将他先引到前院厅堂，落座之后又问：“这些年来为何一封信也未来过，让我家小女苦等。”

    曹文璜叹口气道：“在南边一路波折，件件生意做的都不顺利。颠沛流离，居无定所，实在是无法联系。”

    “你家也有不菲的家资，令尊也是生意场上的好手。如何这么说？”

    “自从家母过逝，父亲心情十分不好。在两广、两湖等地游历三年。耗去不少家财，后在南洋做生意，被人骗去大部分财产。回到广州后，便只能做些小本生意勉强维持生计。小侄这次来是投奔岳父的。”

    张百万越听越不是味，派人安排他住下。到后房将自己的远房外甥、心腹管家赵贵叫过来商量。张百万恨恨道：“曹文璜家道中落，如今穷的只剩一身行头，要空着手娶我女儿。世上哪有这等便宜事？而且这冤家早不来晚不来，偏偏玉姑将成亲的时候来，可见是个扫帚星的角色。”

    赵贵见张百万对曹文璜颇有嫌弃之意，也跟风道：“还是老爷有先见之明，将二小姐许配给姚家。若是真嫁了曹文璜，岂不误了小姐一生一世？”

    “但如今曹文璜找上门来，赶也不成，留也不是，这可如何是好？若是让姚家人知道了，岂不又平白惹出一场风波。”

    赵贵咬着牙说：“这曹文璜既是单身一人，若是他不在了，也无人知道吧。”

    张百万吃了一惊，道：“人命关天，杀人的事，还要谨慎。”

    赵贵拍马屁没拍对地方，不敢再说话，过了一会儿才提醒道：“只是此事需尽快了断，再过三天便是婚日了。”

    张百万在屋中走了两圈，转头道：“一个女儿怎能嫁两个丈夫？总要除掉一个，才能无事。你方才说的好，曹文璜已是单身一人。虽说清源县有一两个亲戚，但都早就不来往了。况八年前，曹文璜还是个十二三岁的毛孩子，如今相貌身材都变了许多，如今又有几个人能认识他。就是我，若不是见了他家的信物和他父亲的亲笔书信，也不敢冒然相认。咱们干脆来个死不认账，不承认他是曹文璜，他无人作主，也拿咱们没有办法。”

    “只是这曹文璜身上带着他老子的书信，八年前互赠的定亲物也没有还回来。如何能不认？”

    “今夜我请他喝酒，你作陪，一定要将他灌醉。晚上你摸进他的房间，将他的内外衣，行李、书信一股脑全给我偷回来，匆必将他剥的干干净净。再给他换上小厮的衣服，越旧越破越好。带几个人将他弄出城去，找个地方扔下。若他还有脸回来，将他关在门外，不要理他。他要敢胡闹，乱嚷嚷是我的女婿，就说他是个疯子，给我往死里打。打死一个搅闹婚事的疯子，大不了多出些钱将他厚葬罢了。”

    赵贵连连点头道：“老爷果然英明，想事情就是比小的们周到。”

    两人在屋内商议，不防玉姑的贴身丫环在窗外听了个仔细。原来张玉姑一听说曹文璜回来了，喜不自胜，偷偷的在门后看了他一面，见他生得一表人材，气质脱俗，说话沉稳，心中十分愿意。又因读的等一类书多了，一心要从一而终。当下便下定决心，非此人不