度陡升。

    “幸会！”荷斯果先生宣称，一笑露现牙齿的光芒。近距离看，波浪卷发底下的面容好像较老、较硬、较精明。“你可别介意，你晓得，我这人无所不在。希莉雅跟我老早就是朋友。我们有过非常美好的时光。”

    (噢，是嘛？)

    “她才跟我讲到你，”荷斯果先生继续说，热情洋溢，“我刚去了她房间跟她聊天。”

    “是啊。”

    “我在想，”荷斯果先生锲而不舍，“跟你碰面就像碰上哪出戏的角色。像个神秘的陌生人。”

    “真奇怪，”何顿说，“我刚对你也有同感。”

    “是吗，老哥？怎么说？”

    “你呐，”何顿说，“扮的是魔鬼，跟索林的浮士德演对手戏。”

    荷斯果的眼睛眯起来。“你可真是观察入微。”

    “我们大家都致力于观察入微，如何？因为碰上了命案？”

    “噢，这个啊！”荷斯果先生以极和善的笑容予以否决。“这派胡言我们很快就会戳破的，不管自杀还是谋杀，只等菲尔博士调查啰。到时鸟儿又会放声高歌了。等着瞧吧。事实上，如果容我在诸位面前……”

    “喂！”雷鸣般的呵斥隆隆响起。

    是菲尔博士，他同时也拄起他的叉状拐杖，金属包头轻敲地板。他耸身众人之上，头颅左右摆动一副海盗样，强盗八字胡上头的鼻子猛哼气。

    “先生，”他说，“听说鸟儿又会放声高歌，我委实心满意足。现在又恢复了表面的和谐，我也同样满意(老天在上，真满意)。这会儿我们坐进好舒服的窗室里头，各种意见都在飘传。控制一下情绪吧，否则什么结果也不会有。”

    “你刚才，”希莉雅说，“你刚才在质询目击者！”

    “我只想质询一个目击者。”

    “噢，”索林催问，“是谁呢？”

    “你，奶奶个熊的，”菲尔博士说。

    他所有的海盗神态全都消逝无踪。他倾身向前，左肘支在桌上。

    “那上头，”菲尔博士稍稍抬起叉状拐杖点向天花板，“死了个女人。死的方式经过精心策划，所以在当时的情况下(我要重复，在当时的情况下)任何一个医生都会受到愚弄，以为是自然死亡。我们目前就在放了——或者没放毒药瓶的药品柜下头。”

    “放了！”希莉雅叫道。

    “没放，”索林温和说道。

    菲尔博士听而不闻。

    “有差不多3小时的关键时刻——打从11点半你们全上床，到两点一刻雪普顿医生首度抵达时——马许先生显然是惟一看见他太太的人，碰触她，走近她，或者就在他听得到她声音的范围里。

    “如果他讲实话，我们就可以重新建构案情。可是，如果——看来似乎有可能——才智过人的荷斯果先生已经说服他保持沉默……”

    荷斯果先生发出惊诧的抗议声时，索林立刻从希莉雅椅子后头绕来桌前。

    “我答应告诉你当晚发生了什么事。”他宣称。“所以，老天在上，这会儿我就要说了！”

    “好极了！棒透了！”菲尔博士表示。他一肘撑上桌，指向索林。“请你再次回想当时场景。你们四位从洛克家回来。之后发生了什么？”

    “呃，我们上床去……”

    “不，不，不！”菲尔博士呻吟道，做了个好可怕的鬼脸并弹响手指。“拜托多点细节。想来你们不是开了前门就慌慌张张赶上楼吧？”

    “希莉雅就是。我觉得谋杀游戏坏了她心情。我自个儿可是根本没放在心上，老实说。”

    “其他人呢？”

    “玛歌和德芮克和我穿过这间长画廊，”索林脖子动了一下，“走上通往蓝色起居