角，一换挡，带着车顶上的三个皮箱嘎吱嘎吱开走了。身后有五十张嘴都在嚷着提醒他这行李——伴随着h.M.的怒吼—这愈发令阿波‘欧瓦德怒火中烧。

    于是他放开方向盘让车子自生自灭，自己爬上车顶像猴子一样晃荡着。他拎起行李时，那五十张嘴都惊叫着发出警告，但阿波·欧瓦德不以为意。在埃及的蓝天下这光着腿的家伙更显癫狂了。

    扔过来的第一个皮箱被一名阿拉伯搬运工接个正着。第二个不偏不倚刚巧落在亨利·梅利维尔爵士脚边(他正处在一种言语无法描摹的状态之中)。第三个箱子撞上了车站的外墙，破散开来衬衫、短袜、鞋子、内衣、洗漱用具洒满了人行道。

    “祝你儿子在河里淹死！”阿波·欧瓦德尖叫匆，猛地缩回车内，恰恰来得及避免和一辆送奶的手推车亲密接触。

    随后五分钟的景象真是不提也罢。

    有人——很可能是阿尔戈斯通讯社的——递给h.M.他那被剪掉的领带，也有人——很可能是共同新闻社的——递给他剪贴薄。热心的阿拉伯搬运工们七手八脚帮着整理破散的皮箱，其后果令人欣慰：至少一套背面镀银的刷子和一副金的衬衫链扣从此不翼而飞。

    这位大人物站在一号月台上时，总算略松一口气，他在前往亚历山大的三小时快车旁，看着面前这位身着灰色旅行外套、棕色双眸异常迷人的女孩。

    “您……您还好吧？”海伦问道。

    “老实说，”大人物答道：“不好。但愿不会随时心脏病发，然后一命呜呼。摸摸我的脉搏吧？”

    那女孩顺从地照做了。

    “糟透了，”h.M.怏怏不乐，“真是火烧火燎要人命。等我一离开这火焰山般的国家……”

    “您是要坐火车去亚历山大？然后坐飞机回英国？”

    “对啊，小姑娘。”

    女孩眼帘低垂。

    “其实，”她承认，“我让他们在旅行社给我订了您身旁的座位。我需要您的建议，亨利爵士，您是唯一能帮上我的人。”

    “那么，好吧！”大人物说，并适度、自嘲地咳嗽了一下。此时旁边的记者正要拍照，于是他摘下帽子—露出一颗大秃瓢——二目圆睁作庄严勇毅、威武不屈状，直至闪光灯过后、照相机快门按下为止，然后又摇身变回了普通人。

    “你刚才说什么呢，小姑娘？”他提示道。

    “您应该已经从报上获悉吉尔雷教授的死讯了吧？”

    “嗯哼”。

    “以及那盏青铜神灯？”海伦说，“当然，其余墓中出土之物目前都在开罗博物馆。但埃及政府将青铜神灯作为纪念品赠予我们了。”

    “青铜神灯”这几个字眼仿佛带了电，周遭的记者们顿时又骚动起来。

    “打扰一下，海伦小姐。”国际特讯)的记者径直提问。

    海伦转身面对他们。她显然对这些接踵而至、虽彬彬有礼但却如章鱼触手般难缠的间题甚为头痛，正努力保持冷静、挤出笑脸，装作这只是一次愉快的小型欢送会而已。

    “很抱歉，先生们！”她高声喊道，踮起脚尖，仿佛是要够到后排的记者们一样，“但我无可奉告！火车马上就要开了！”

    抗议声齐齐响起。

    “时间还多着呢，海伦小姐！”

    “就是嘛！”

    “海伦小姐，再多拍一张就好啦！”

    “能否拍张您凝视手中青铜神灯的照片？”

    海伦笑得十分生硬：“很抱歉！先生们，青铜神灯在我的行李里面。”

    “您回英国后有何打算，海伦小姐？”

    “我要开启塞文大宅。”

    “塞文大宅？它已经被封闭了么？”