切都和日常一样，甚至连椅子上塞文伯爵的帽子和外套也是如此_如果你愿意把它们也算上的话。海伦那异常的举止神态、倦意浓浓又惊恐不安的眼睛，让他的心又一次揪紧了。

    “听着，吉特，我不能和你再说下去了……”

    “你不能走！”

    “只是几小时罢了亲爱的！只要几小时”

    她跑向他，而他紧紧握住她的双肩。

    “海伦，”他拼命保持镇定，“这一切难道还不够么？”

    “求你”

    “我并不是在逼你，海伦。如果你无论如何都要再次离开，我不会阻拦的。但事实上这世界上每个人都以为你已经死了。你的朋友都以为你已经死了。连我也曾这么想过。”

    他见她咬着嘴唇，棕色的眼眸里左右为难。

    “如果你不得不这么做的话，海伦——不管是否迫不得已，或者别的原因——别再亏欠那些爱你的人了，好不好？你就不能让我们有五分钟的时间对你放心吗？上帝啊，你准道就不能告诉我始末原委吗？你究竞是怎么从大宅里出去的？还有，自那时起你又都躲藏在什么地方呢？”

    “躲藏，”海伦说，“对，对，对！”

    她用手折起他睡衣的领口，目光在他的脸上逡巡。海伦·洛林那紧张的神态，那柔弱与坚强交织的面容，仿佛都在祈求别留下她孤身一人，但她还是喊道：

    “原谅我，吉特，但我别无选择，你知道么？我别无选择！我欠你一个解释。”

    “嗯？是指你的藏身之处么？”

    海伦笑了起来。扭曲的笑容，颤抖的笑容，但她很快压抑住了歇斯底里的冲动。

    “太简单了，吉特，你听了也会大发一笑的。对不起，但真的就是那么简单，任何人都可以办到！所谓‘我的藏身之处，并不像你想的那样。我仅仅是走进大厅，拿着青铜神灯，然后我……”

    从近在咫尺的不知什么地方，一个新的声音忽然穿透夜的寂静：

    “马斯特司先生！”那声音喊。

    海伦浑身一僵，从吉特身旁跳开，急遽转身，慌乱地环视四周。

    “马斯特司先生，”那个看不见的人喊道，“我刚才听见了海伦的声音。我敢发誓是从图书室那边传出来的。”

    这时吉特法莱尔明白了。那四扇窗户前覆盖着厚厚的窗帘，没错。但其中一扇窗子正敞开着，亨利·梅利维尔爵士下午没把它关上。

    刚才他和海伦太全神贯注了，没听到几个人踩在车道上的脚步声，现在他们正往那扇侧门走来。但吉特看见了窗帘，晚风将其轻轻掀开一点。这扇窗子吸引了他全部的注意力。

    门外，脚步声愈发急促，变成了小跑。一二，三，四—四种步点，四次拍击，他们已冲到了门口。门把手嘎吱乱响，门被撞开了。

    门口站着桑迪·罗伯森，呼吸急促。刚才喊出声的就是桑迪。他身后是马斯特司探长，还有另一个吉特从未见过的人。他们站在那儿，脸上全是一样的表情。差不多有十秒钟的时间，几道目光在房里搜索着。吉特法莱尔也转过身去。

    除了他们自己，书房空无一人。海伦不见了。

    桑迪最先打破了沉默。

    “她就在这儿”桑迪吼道，“以撤旦的名义发誓！她就在这儿！我听见她的声音了！”

    马斯特司侧身挤进来，脑袋像公牛一样低下：

    “是这样吗法莱尔先生？”

    “是的”，吉特答道，“她刚才还在这儿。”

    马斯特司脸上血色尽失，但那蓝色的双眼仍布满血丝，气急败坏他点了点头，快步走到连接图书室的那扇门旁边，发现它从里面闩上了。他又走向窗帘后通向旋梯的那扇门掀起窗帘，发现门关着，但却