到英国——一是击破诅咒二是拿回匕首与香水瓶。但他并不知道，他正一步步走进自己无意中帮忙设下的死亡陷阱。因为桑迪·罗伯森的魔爪已经暗暗攫住了他。”

    “这个巧舌如簧的年轻骗子，”h.M.又指戳着桑迪，“正在暗中展开自己的计划。他绝不能让这老人家活着回到家里。首先，他还有一万五千美元没拿到手；其次，如果海伦知道他的所作所为，那和海伦结婚、坐拥大把财产的美梦也就希望渺茫；第三，他的窃贼身份将来可能大白于天下，这滋味可不好受。于是，从他们降落到英国的土地上开始，塞文伯爵就等于是一个死人了。”

    “死了！”海伦低声自语。

    她双手蒙住眼睛，桑迪本能地要上前来，但她猝然惊退，远远避开他。

    “基督啊”桑迪仿佛怒不可遏，“海伦，他们都在撒谎！”

    “真的吗”h.M.质问：“那来解释解释这个塞文伯爵借了你的车独自开往这里，四点半到达。那时你又在哪里呢？”

    “你本该知道我在哪里！我在伦敦，五点时我还和吉特·法莱尔在电话里说过话！”

    “不错。不过你真的是从伦敦打来的电话吗？”

    “那还用说！”

    “啊哈，”h.M.摊开一张纸，“这是昨晚吉特·法莱尔从一个记者那里拿到的，记录了星期四晚上到星期天晚上七点之间，所有打进和打出塞文大宅的长途电话。如果你是从伦教打的电话，为什么这张单子上没有记载一个当时打进来的长途电话呢？”

    他将纸甩在桌上。

    “呼！”h.M.似是从心底里对这种丑态厌烦不已，“你真该向那女孩学两手，她可聪明得多。表面上看塞文伯爵从他自己的书房里人间蒸发了—只留下那辆本特利轿车以及外套、帽子—但用不了多久，就会发现所谓你从伦敦打来的那个电话有问题 。用不了多久就不难想到，电话局本来在每通长途电话前都会说，‘您是格洛斯特000一号吗？来自伦教的电话找您’，诸如此类。而当时电话局什么也没说。话筒里最先蹦出来的就是你的声音。”

    “骗局在另一方面也露出了破绽，塞文伯爵‘失踪’后，当吉特·法莱尔和我在书房里等候时—马斯特司去找仆人们问话了——来了位不速之客。茱莉亚·曼斯菲尔德小姐冒雨前来，带着个纸包……”

    h.M.放慢了语速，不难听出他正有意敦促曼斯非尔德小姐接过话头。

    但她只是使劲儿摆了摆手，整个人瘫在椅子里，扭过脸去。

    “那包襄里装着的，”h.M.说“正是匕首与香水瓶。我不敢百分之百确定，但能猜个八九不离十。她当时很是害怕，再也不敢把赃物留在身边，遂决定偷偷把它们放到塞文伯爵的书房里—你们想到没，那就是几年前她首次遇见桑迪·罗伯森的地方。”

    “突然，我们这位四处晃荡的朋友波蒙特，有如一只悄无声息走路的猫咪，在雨中从天而降出现在她面前。她手里的包裹掉了下去，他捡了起来放进自己的衣袋。匕首和香水瓶？没错，孩子们！顺手牵羊！”

    “乔治·安德鲁·罗伯森先生，”曼斯菲尔德小姐这才开口道，“给我写了封信，说波蒙特先生会来取这两件东西。他说不会出事的”

    然后，她终于情绪失控，不停捶打着藤椅的扶手。

    “我不是骗子，”她哭喊着，“上帝呀，我才不是骗子！”

    “冷静点小姐”h.M.说，“我说过了问题会解决的。”

    他又对马斯特司说：“最具启发意义的，莫过于波蒙特站在书房窗外时我和他的那段对话。还记得么，波蒙特四点半时已经到了铁门那里，他肯定看见了塞文伯爵开着红色本特利进来。他甚至还让看门人把写着口信的名片递到大宅里