，萝赛特·葛里莫的眼睛尤其泄露着惶惑不安。两人迅速地互瞄一眼，但并未正眼对视，而且有意无意模仿着对方的动作，然后突然都意识到这点，便猝然中止。其间哈德利一直沉默不语，就像平常在苏格兰警场看着两个嫌犯互相对质时一般。

    “曼根先生，”他力道十足地插嘴道，“可否麻烦你带葛里莫小姐到走廊尽头米尔斯的工作室？谢谢你，我们马上会过去。米尔斯先生，请稍侯一下……贝特思！”

    “长官？”

    “有些非常重要的任务交派给你。曼根曾转告你要带着绳索和手电筒吗……太好了，我要你爬到屋顶上去勘查，每一寸面积都不能放过，看看有没有足迹或什么印痕的，这个书房正上方的地方更得仔细搜索。然后你再到屋后的院子以及相邻的各个后院检查，看能不能找到什么印痕。米尔斯先生会告诉你如何爬到屋顶上去……普斯顿！普斯顿来了吗？”

    一个鼻子尖尖的年轻人从走廊匆忙跑进来——普斯顿警官的专长，是找出隐匿的秘密空间，在“死亡之钟”那个案件里，就是他在壁板后方发现了关键性的证据。

    “把整个房间地毯式地搜查一遍，找找看有无秘密通道，明白吗？你要是高兴，把这个地方拆烂了都行。找个人爬上烟囱看看……拍照存证和指纹取样的工作赶快进行。拍照前，先用粉笔将有血渍的地方做上记号。不过，别碰壁炉里头烧毁的纸屑……巡官！他妈的那个巡官死哪儿去了？”

    “我在这里，长官。”

    “波街的人有按地址打电话查到一个叫佛雷——皮尔·佛雷的人了吗？去他住的地方逮捕他，然后带到这里来。如果他不在家，给我等。他们派了人去他表演的剧场没？好。就这样了，干活吧，兄弟们。”

    他迈大步走向走廊，嘴中还念念有词。菲尔博士紧随在后，这是他今晚首次受到现场腾腾戾气的感染。他用铲形帽碰碰刑事主任的臂膀。

    “喂，哈德利，”他怂恿他，“你就专心去问你的话吧，嗯？我想，我留下来协助那些傻蛋拍照，帮助会更大……”

    “不行，再让你搞砸哪一张底片，连我都会吃不了兜着走！”哈德利的火气不小，“那些底片算来可不便宜；更何况，我们需要证据。现在，我得清清楚楚地和你私下谈谈。关于七座塔那堆莫名其妙的疯话，究意是什么意思？把人埋葬在不存在的国度，又是什么玩意？我以前是看过你这样神秘兮兮发过神经，但都没这次来的严重，我们来交换一下意见，你是否……好、好、干什么啊？”

    哈德利不耐烦地转过身去。原来史都·米尔斯正试图拉住他的手。

    “呃，在我带警官上屋顶之前，”米尔斯泰然自若地说道，“我最好先告诉你一声，假如你想见德瑞曼先生，他现在人已经在屋子里了。”

    “德瑞曼？哦，对了。他是什么时候回来的？”

    米尔斯皱皱眉头。

    “就我所知，他没有回来；或者我应该说，他根本未曾离开过。刚才我不巧瞄了他的房间一眼……”

    “为什么？”菲尔博士突然感兴趣地问道。

    秘书先生平静地眨眨眼。

    “出于好奇，先生。我发现他在房里睡觉，而且睡得很沉，很难把他吵醒；我猜他服用了安眠药。德瑞曼先生颇好服用安眠药，但他绝非酒鬼或药罐子，只不过是喜欢吃安眠药罢了。”

    “从没看过这么奇怪的一家子，”哈德利发言道，停了一下，又随口问道，“还有什么事？”

    “是这样的，先生。楼下来了个葛里莫教授的朋友，人刚刚到，他想要见你。我不认为他有什么大不了的事，但这人是瓦立克酒馆聚会的成员，他的名字是佩提斯，安东尼·佩提斯先生。”

    “佩提斯，唉？”菲尔博士摸着下