看到一群狐狸跑过布满雪花的屋顶，或者是——”

    “变狼狂(幻想自己是狼的一种精神病)？”兰波暗示着。“有谁提到狼人吗？”

    “没有，也没有人会变成狼人！”哈德利怒吼着，用力拍一下自己的笔记本，“为了整理出个头绪，兰波，我会记下你认为听到的内容，做一个比照。所以，这里有——

    “你的说词：翱翔。不是自杀。他没用绳索。屋顶。雪。狐狸。光线太亮。

    “我的说词：浴室。盐。葡萄酒。他没用绳索。屋顶。雪。光线太亮。有枪。不要责备可怜的……

    “以上就是我们两个的说词。至于你，菲尔，依你一向的个人偏执，你当然对那种至难理解的部分最信心充足了。后面那部分，我倒是可以草草整理出个名堂；可是，一个快死的人说了‘浴室’、‘盐’和‘葡萄酒’这些东西，能给我们什么线索啊？”

    菲尔博士盯着星火尽灭的雪茄。

    “嗯，当然可以。我们最好先理清一些事情。难题实在是够多了，且让咱们一步一步慢慢来吧。首先，小伙子，葛里莫在房间被射杀之后，接下来又发生了什么事？”

    “这我怎么会知道，我才想问你呢！假如没有神秘通道——”

    “不，不，我不是指他如何凭空消失的事，哈德利，如果你不放下这些个问题，先问问自己现场还有什么其他的异常现象，你早晚会走火入魔的。现在，我们先把清楚无疑、找得出解释的部分整理出来，然后从那里继续往下研究。好，开始了。那人受到枪击后，房间里头发生什么明显的变化？首先，所有明显的变动都集中在壁炉附近——”

    “你是指，那家伙是沿着烟囱爬上去的？”

    “我十分确定他没有这么做，”菲尔博士暴躁地说，“那个烟道(介于壁炉与烟囱之间，通常体积不大，可以打开或关闭，而烟囱则比烟道大很多，直伸至屋顶)这么狭窄，连拳头都伸不进去了。拜托，专心想想。首先，原本放在壁炉前那个笨重的沙发被推开了，顶部还沾有大量血迹，很像是葛里莫滑下或靠向它时沾上的。壁炉前的地毯被拖或踢至一旁，上面也有血迹；灯旁的椅子也被撞歪了位置。最后，我发现炉床，甚至壁炉上，都有血的斑点。就是这些血斑，才引起我们注意到一堆行将熄火的纸灰。

    “再来，是忠诚的杜莫太太。我们琢磨一下她的反应。她一进入房间，就非常关切那个壁炉，直盯着它不放，而当她发现我也一直留意那个地方时，她几乎就要发狂了。你们回想一下，她甚至犯下愚蠢的失误，居然要求我们起火取暖。即使是她也应该知道，警方绝不会为了让证人暖和，而笨得在犯罪的第一现场烧炭引火的。不，不，老弟，一定是有人想在那里烧掉一些信函或文件，而她务必要确定东西已被消毁殆尽。”

    “所以她清楚这整件事？但你又说你相信她的说词？”哈德利的口气沉重。

    “没错。刚才我相信，现在我也同样相信——关于来访者和犯罪的部分。我所怀疑的，是关于她和葛里莫个人背景的说词……我们现在再来推测事情发生的经过吧！侵入者枪杀了葛里莫。虽然教授仍有知觉，但他并没有高声求救、没有阻止杀手的攻击、没有制造任何声响，甚至当米尔斯在撞门时，他也没有前来开门。然而，他还是做了某件事，其方式之激烈，甚至使自己肺脏的伤口大裂，这你们也从医生口中听到了。

    “现在我就告诉你们他做了什么事。他明白自己已活不了多久，而且警方随时会赶到现场。他身边有一大堆东西必须马上销毁，而销毁这些东西，甚至比让杀他的凶手被捕或拯救自己的性命还重要。他踉踉跄跄地在壁炉前来来回回，以便烧掉手边的东西。所以，沙发翻倒了，地毯、一点一点的血迹……现在你们明白了吗？”