明亮而萧瑟的走廊里，弥漫着静寂的氛围。

    “杜莫那个女人知道吗？”哈德利沉重地问道。

    “她当然心中有数，这是他俩共同的秘密。而且，她的芳心已经属于他了。”

    “假如这是实情，那么他销毁的东西势必相当重要，”哈德利睁大了眼睛，“你怎么知道这些的？他们还有些什么秘密？什么原因让你认为，他们隐藏着某种可怕的秘密？”

    菲尔博士用手抚摸太阳穴，拨拨头上的蓬松乱发。然后他说话的语气，像是要迎战一场激辩。

    “或许我还能再多告诉你们一点点，”他说道，“虽然其中有些部分我毫无把握破解。你们想，无论是葛里莫或杜莫，他们两人看起来都还远不及我像法国人。一个颧骨高耸的女人，一个念‘’时会发‘h’音的女人(此单词的法语念法“h”不发音)，身上绝对不是流着拉丁民族的血液。不过这无关紧要。他们俩都是马扎儿人。说得精确一点：葛里莫原籍匈牙利。他的本名是卡洛里或查尔斯，抑或是葛里莫·侯华斯。他的生母可能是法国人。他来自特兰西瓦尼亚公国，这地方原属匈牙利王国，战后却被罗马尼亚并吞。在19世纪末期或20世纪初期，卡洛里·葛里莫·侯华斯和他两个兄弟曾被送进监狱。我跟你们说过他有两个兄弟吗？其中一个咱们没见过，另一个现在则自称为皮尔·佛雷。

    “我是不晓得侯华斯三兄弟当初是犯了什么罪，反正他们被送往赛班特曼监狱开采盐矿，服劳役的地点就在卡柏西恩山脉的崔迪附近。后来查尔斯大概逃走了。然而，这个生死攸关的‘秘密’，是不可能跟他入狱甚至逃狱的历史有关的，因为匈牙利王国早已经败亡解体，它的权力己不存在。所以，比较有可能的是，他对他的兄弟做了极其违反天伦的恶行；其中更牵涉到那恐怖的三口棺材和活埋人的惨剧，因此即使时至今日，只要有一天真相曝光，他就注定了必死无疑……这些就是我目前为止所做的大胆推测。你们谁身上带了火柴？”