葛里莫的这段说明结束后，现场陷入一阵漫长的沉默，然后哈德利才把火柴盒丢给博士，并怏怏不乐地看着他。

    “你在说笑话吧？”他问道，“或者，这也是某种妖术？”

    “一点都不是，我也希望我可以变一变魔术。那三口棺材……该死，哈德利！”菲尔博士喃喃自语，手掌敲打自己的太阳穴，“真希望能出现一点暗示……某样东西……”

    “算是不错了。你是不是一直以来就在搜集这些消息，不然你怎么晓得这些事情？且慢！”他读着自己的笔记本，“‘’、‘ine’……换句话说，你试图要指出的是，葛里莫其实说的是‘-mine’(盐矿)？这下我们可不用着急了。如果你的推论是从这里出发的，那我们倒是有一箩筐异想天开的点子，可拿来瞎编后面还没完成的故事。”

    “你的建议充满了火药味，”菲尔博士说道，“这证明你同意我的观点，谢谢啦。你刚才很聪明地提醒过我们，快死的人照理说不会提到浴室、盐什么的。但假如你的看法正确，那我们倒不如归隐到疯人院去算了。他说的就是这么回事，哈德利，我听到了。你要他给个名字，不是吗？他是佛雷吗？不。那究竟是谁？他回答‘侯华斯’。”

    “说他名字叫侯华斯的是你。”

    “没错。听着，”菲尔博士说道，“如果这能抚慰你受创的心灵，那我乐于承认，我并没有给你公平的机会做出我这番推测，而且我确实未将在房里搜集到的线索提示给你。现在我会把它们一一呈现在你面前，虽然天知道当时我就试过引导你去注意它。

    “大致上是这样的。兰波叙述的故事中，我们知道有个神秘怪客恐吓了葛里莫，而且有意提及了活埋人这件事，葛里莫对此非常在意。他一定早就认识这个怪客，也熟知怪客所言为何，因此基于某种原因，他买了绘有三座坟墓的油画。而当你问葛里莫是谁杀他时，他的答案是‘侯华斯’，还接着说了像是‘盐矿’的话。姑且不论一个法籍教授说出这样的事奇不奇怪，最令人不解的是，在他壁炉上方的盾牌上，居然刻着如此奇特的字样：‘四轮轿式马车，飞翔的黑色半鹰，高处的银色明月’……”

    “别理那盾牌上的字样吧，”哈德利话中带着装模作样的刻薄语气，“它是什么玩意？”

    “一种来自特兰西瓦尼亚的武器。战后当然是失传了，但其实在战前它就鲜为英国或法国人所知。你看，先是发现一个斯拉夫的姓氏，然后又跑出一个斯拉夫的武器，接下来又是我拿给你看的那几本书。你知道它们是什么书吗？英文翻译成马扎儿文的著作。我不能假装看得懂它们——”

    “谢天谢地。”

    “但我至少看得出那是《莎士比亚全集》，是史登的《约里克捎给伊利莎的信》，以及教宗所著的《杂谈人类评论集》。我非常惊讶，因而仔细检视了一番。”

    “这有什么好惊讶的？”兰波问道，“每个人的书房大慨都少不了这几本有趣的作品，你自己家里就有啊。”

    “你说得没错。然而，想想一个博学的法国人会怎么读一本英文著作呢？唔，他可以直接看英文，或是看法文版本；但他不太可能先从匈牙利文的译本着手，想借此窥得原文精髓吧？它们非但不是匈牙利人的著作，甚至也不是法国人用来学习马扎儿文的法文书；它们根本就是英文作品。所以，这些书的主人所熟悉的母语必是匈牙利文。我一一翻阅这些书，满心盼望能找到一个名字。当我在某张扉页上面看到一行褪色的‘卡洛里·葛里莫·侯华斯，1898’时，我就信心更加坚定了。

    “如果侯华斯是他的本名，他为何要隐姓埋名这么多年呢？再想到‘活埋人’和‘盐矿’之后，我的脑子突然灵光一闪。但是，当你问他射杀他的人是谁时，他回说是侯华斯。一个人可能