“我才没有！”

    “然后她面对我，说出我心里一直在琢磨的念头。她说：‘那绝对不是佩提斯，“他”已经进来了。’”

    “你能确定事发的时间吗？”

    “可以，正好是十点十分。然后，我尝试撞破房门。”尽管沉浸在回忆里，一丝挖苦嘲弄的表情，仍在曼根的双眸中闪烁。好像是他不愿意谈，却又忍不住要批判。“你们是否留意过，在我们读过的那些小说、故事中，撞破一个门是多么轻而易举的事啊！那些故事情节简直是木匠最向往的天堂乐园。只要碰到门的问题，永远是随便找个简单的理由就可以把它撞开，轻松迅速得连关在房里的人都还来不及应声。可是，你们真来撞撞看！简直要命！我用肩膀砰砰撞了好一阵子，才突然想到可以从窗户爬出去，然后再从正门或地下室进来。接下来我就遇到你们，而后来的发展你们也都已经知道了。”

    哈德利用笔轻敲笔记本。

    “曼根先生，正门通常都不上锁吗？”

    “天哪，我不知道！不过，这是我当时惟一想得到的法子。总之，当时正门的确没有上锁。”

    “好吧，它并未上锁。葛里莫小姐，你有什么事要补充吗？”

    女孩的眼睑低垂。

    “没有……不过，也不是没有。波依德刚刚叙述的每件事，正是今晚发生的经过。不过只要是奇怪的事，你们都有兴趣对不对？即使它们可能和案情无关也没关系吧？有件事可能不太相关，但我还是告诉你们……门铃响起前没多久，我走到两扇窗户间的桌上取烟，那时候就如同波依德所言，收音机正开着。不过，我却听到从外面的街上或是正门外的人行道上，传来一种重物从高处直落坠地的碰击声。你们知道，那不是一般街头上的噪音，而像是人摔下来的巨响。”

    兰波觉得自己又开始局促不安起来。哈德利问道：

    “你是说，碰击声？嗯。你曾探头出去看看那是什么吗？”

    “看了，但我什么也没看见。当然，我只是将百叶窗拉开，向外头看了一圈，但我可以发誓，街道上是空无——”她突然完全停下动作，双唇微开，眼睛定住不动。“啊，我的天哪！”

    “好吧，葛里莫小姐，”哈德利的音调毫无变化，“就像你说的，百叶窗全都放下来了。由于曼根先生跳窗时曾被百叶窗绊住，所以我特别注意到这件事。也因此，我很怀疑访客如何从窗户看进起居室，看见你们？是不是百叶窗并非打一开始就放下了？”

    接下来，除了屋顶上传来的些微声响，现场是一阵寂静。兰波随意一瞥，看到菲尔博士整个人靠在某扇亘久不破的房门上，用手托着下巴，铲形帽则斜压于眉眼之上。兰波再望向面无表情的哈德利，随即目光又回到女孩身上。

    “他认为我们在说谎，波依德，”萝赛特·葛里莫的口气冰冷，“我看我们最好什么都别再说了。”

    这时哈德利露出了笑容。

    “我可没那么想，葛里莫小姐。我会告诉你为什么。因为你是惟一能够帮助我们的人，我甚至要告诉你们实际的经过……菲尔！”

    “啊？”菲尔博士的声音高扬，显然是吓了一跳。

    “听着，”刑事主任绷着脸说道，“不久之前，你才神秘兮兮而且兴致高昂地说，你相信米尔斯和杜莫太太所说的事——当然根本都是些不可思议的事；而且，你还不肯说明你相信的理由。我现在要回敬你一招。我要说的是，我不只相信米尔斯他们的故事，我一样也相信这对年轻男女的说词。但我会说明我相信的原因，也会解释那些所谓不可能的现象。”

    这下子，菲尔博士终于猛然回过神来。他鼓起双颊，凝视着哈德利，像是准备要上阵一搏。

    “我必须坦承，我并不能解释