。兰波凑近一瞧，笔迹还真是龙飞凤舞，短短的几行字却有着宣言文告的架势。

    詹姆斯先生：

    我这几样私人物品，全都留给你，以感谢这一周来你的殷勤款待。我不再需要它们。我即将回到我的墓穴中。

    皮尔·佛雷

    “为什么，”兰波说道，“‘我即将回到我的墓穴中’这句话一再地反复出现？听起来它应该有某种含意才是，即使它不……我想，大概真有佛雷这号人物吧，他是存在的；该不是某人假扮成他吧？”

    菲尔博士没有回答这个问题。从博士蹲在地板上检查灰色的破地毯开始，他的心情便陷入低潮再低潮。

    “一点线索也没有，”他呻吟着说道，“连公车票之类的东西也没有。未遭一丝风动，没有清扫过的迹象，什么都没有。他的家当呢？不，我对他的家当可没兴趣。桑玛斯应该搜过一番了。走吧，我们回去和哈德利会合。”

    一路走回罗素广场，他们的心情，就像乌云蔽日的天空一样阴霾忧郁。当他们跨上门前阶梯时，哈德利已从起居室窗口目睹老友的归来，并且前去开大门迎接。确定起居室房门关紧之后——里头传来嘟嚷的抱怨声——哈德利站在装潢华丽的昏暗走廊上看着他们俩。他身后那套日本武士的魔鬼面具，衬得他那张脸十分滑稽可笑。

    “我看啊，事情越来越棘手了，”菲尔博士的声音一派温和，“嗯，没搞头了，无事可奉告。恐怕我这趟探险考察，是得空手而回了，幸亏本人的志愿不只有成为伟大的先知而已。发生什么事？”

    “那件大衣——，’哈德利话声暂歇。他的愤怒情绪已达饱和的极点，他将心中的怒气转向，改以冷笑的方式来发泄。“菲尔，先进来再说。也许你弄得清楚是怎么回事。如果是曼根在扯谎，我实在不懂他有什么理由要骗人。但是那件大衣……我们已经检查过了，是件新大衣，全然崭新的大衣。口袋里没有任何东西，甚至连只要套一下便会残留下来的沙砾啦、汗毛啦、烟灰啦，一概没发现。不过我们得先面对的，是两件大衣的难题。或许你可以把这个案子称做变色龙大衣之谜……”

    “那件大衣到底怎么了？”

    “它的颜色变了。”哈德利说道。

    菲尔博士眼睛亮了起来，他又兴致重燃地询问刑事主任。

    “真是万万没有想到，”他说道，“本案竟会让你烧坏脑袋了。是这样吗？变了颜色，啊？接下来你是不是要说，它现在又变成一件光鲜亮丽的翡翠绿大衣？”

    “我说它变了颜色，是因为……跟我来！”

    哈德利一把推开起居室的房门时，现场正笼罩在一股草木皆兵的氛围中。这间起居室里，所有的家具皆是体积沉重、样式保守的高级品，灯具都嵌于青铜制品上，沿墙与天花板之间的嵌线涂满了金箔，昂贵的窗帘用了过量的蕾丝边饰，一眼望去像是上冻的瀑布；室内的每一盏灯都大放光明。只见，伯纳比懒洋洋地靠在沙发上；萝赛特带着怒气随意疾走；厄奈丝汀·杜莫站在角落的收音机旁，双手放在身后，下唇抿盖过上唇；脸上的表情，不知是觉得有趣，还是备感嘲弄，抑或是两者兼备；最后一个是波依德·曼根，他背对壁炉而站，炉火正熊熊燃烧，他不禁从一侧移到另一侧，看似生恐火焰就要烧到自己身上一般。然而，此刻真正烧着他的，其实该是某种激动还是什么样的情绪。

    “我知道这该死的东西很合我身！”他口气非常激烈，“我知道，我也承认，这大衣我穿起来很合身。但它不是我的！首先，我习惯穿的是防水的大衣，它现在就挂在走廊上。再者，我根本买不起这种大衣；如果说防水大衣值一便士(面值十二分之一先令的钱币)，那么，这件大衣起码要索价二十基尼(相当于二十一先令的英国昔日金币)。第三——”