“也许我能知道。”

    “是的，是您要知道，”布赖思又有些窘迫了，“我觉得很窘，为我不能告诉您事情的原委——我是说现在还不能告诉您。但是一两天以后，许我能告诉您。”

    波洛用探究的眼光看着他，得他不得不破釜沉舟地说下去。

    “您知道，和一位女孩有关。”

    “啊！一定是这样！是一个英国女孩吧？”

    “是的，至少——您怎么知道？”

    “很简单。你说现在不能告诉我，要等上一两天。也就是说你要征得这位年轻女士的同意。因为她是在英国国内。另外，当你被人跟踪时，她一定是在英国，因为如果那时她是在美国，你当时就可以就近找到她。所以。她近十八个月来是在英国，那么我不能断言，但至少她可能是英国人。这个推理还不错，是吧？”

    “当然！波洛先生。现在我问您，如果我征得了她的允许，您能替我调查吗？”

    接着是一阵沉默，波洛心里似乎还矛盾着。最后他说道：“为什么你不先去她那儿而来我这儿呢？”

    “晤，我是想——”他犹豫了一下说，“我是想劝她把事情弄清楚，我是想让您把事情弄清楚。我的意思是说，由您来调查这事，就根本不需要太张扬了，不是吗？”

    “那要视情形而定了。”波洛冷静地说。

    “您是什么意思？”

    “我的意思是，如果和犯罪无关的话——”

    “唤！这件事与犯罪无关。”

    “也许有关，你不知道。”

    “但您会为她——为我们，尽力的。是吗？”

    “那是自然。”

    他沉默片刻后说道：“告诉我，那个跟踪你的人有多大年纪？”

    “啊，还是很年轻的，大概有三十岁吧。”

    “啊！”波洛说道，“这可值得注意了。对了，这使得整个事件更有意思了。”

    我盯着他。布赖恩·马丁也望着他。我肯定，他说的这些话的用意，我俩都没琢磨透。布赖恩眉毛挑了挑，示意问我。我则摇了摇头。

    “是的。”波洛低声地说，“这使得整个事情更有趣了。”

    “他也许岁数更大一些”，布赖恩说道。“但我不这样认为。”

    “是的，是的。我肯定你的观察力是很强的，马丁先生。很有趣——真是很有趣。”

    马丁听了波洛令人迷惑的话一愣，茫茫然好像不知往下该说什么、该做什么。他开始讲一些无关紧要的话题。

    “那天的晚宴真有趣。”马丁说，“简·威尔金森是世界上最专横的女人。”

    “她很筒单地看事情。”波洛笑着说，“在某一时刻，她只能看到一样东西。”

    “她还总是能够达到目的。”马丁说，“我真不知道人们是怎样忍受她的。”

    “我的朋友啊，面对一个漂亮女人，人们的忍受力是极强的。”波洛眨着眼睛说道，“如果她长着扁扁的鼻子，蜡黄的面孔，油腻腻的头发，那么，她决不会像你所说的。达到目的。”

    “我想不会的。”布赖恩承认道，“但有的时候，她会让我生气。虽然是这样，我对筒还是忠心的，尽管在某些方面，我得说，她有些不正常。”

    “恰恰相反，我认为她是一个做事极有条理的人。”

    “我并非指这个。她能够很好地维护自己的利益，她相当聪明。不，我指的是道德上的。”

    “啊！道德上的。”

    “她是那种所谓超道德型的。正确与错误对于她来说不存在。”

    “啊！我记得那天晚上你说过这类的话。”

    “我们刚才不是在谈犯罪的事吗？”

    “