塞罗缪爵士本人的事。比如那天晚上他的行为举止等等。你知道，他是我的一个朋友。”

    “我知道，爵士。我很理解。那儿有比阿特丽斯，有艾丽斯。当然，她当时在桌边侍候。”

    “好的，我希望见见艾丽斯。”

    不管怎么说，莱基太太很尊重长者的话。楼房女仆比阿特丽斯是第一个出现的人。

    她是个瘦高女人，双唇紧闭，一本正经，目光咄咄逼人。查尔斯爵士问了几个无关紧要的问题之后，将话题引到那个不幸的夜晚在别墅招待会发生的事情。他们每个人都非常难受吗？他们都说了些什么？做了些什么？比阿特丽斯的言谈中流露出一阵兴奋。她对于悲剧事件有一种不可思议的古怪嗜好。

    “萨克利夫小姐惊恐万状。她是个非常热心的女士。过去在这儿住过。我建议她喝一口白兰地，或一杯清茶，但是她不听，只是吃了几片阿斯匹林，说是她肯定睡不着觉了。第二天早晨我给她送茶点去时，她还在像小孩那样蒙头大睡。”

    “戴克斯太太呢？”

    “我看不会有什么事情能让那位太太感到不安。”

    听比阿特丽斯的口气，她并不喜欢辛西姬·戴克斯。

    “她吗？只急着要走。说她的生意要被耽误了。她是伦敦一家大的妇女缝纫店的剪裁师。这是埃利斯先生告诉我们的。”

    对于比阿特丽斯来说，缝纫是一种她瞧不起的“生意”。

    “那么她丈夫呢？”

    比阿特丽斯抽着鼻子说：

    “他喝了白兰地，稳住了自己的神经。也有人会说，喝了也稳不住。”

    “玛丽·利顿·戈尔夫人怎么样呢？”

    “一位非常好的夫人。”比阿特丽斯说，语气变得柔和起来，“我的姨奶奶在城堡为她父亲干过活儿。我经常听她说，那时玛丽夫人是一个漂亮的小女孩。现在她可能不再富有了，可一看就知道也是个大家闺秀，而且非常体贴人，从来不会让你感到麻烦，说话总是很中听。她女儿也是一个很好的小姐。当然，他们对巴塞罗缪爵士不太熟悉，但她们难过极了。”

    “威尔斯小姐呢？”

    比阿特丽斯原先那种生硬的语气又出现了。

    “可以肯定地说，爵士，我说不出威尔斯小姐到底对这件事是怎么想的。”

    “那么你对她是怎么想的呢？”查尔斯爵士问道，“说吧，比阿特丽斯，你是很通情达理的。”

    在比阿特丽斯木讷的脸颊上突然出现了笑容。查尔斯爵士像个小学生一般流露出恳求的神情。两个听众强烈地感受到的那种吸引力，也使她经受不住了。

    “真的，爵士，我不知道你想要我说些什么？”

    “就是你对威尔斯小姐是怎么想的。你感觉她怎么样？”

    “什么也没有，爵士，根本没有。她当然不会是……”

    比阿特丽斯犹豫了。

    “说下去，比阿特丽斯。”

    “好吧，她不像是别的客人那种阶层的人，爵士。我知道，她是瞒不住的。”比阿特丽斯继续说。“她做的事情是一个真正的小姐不会做的。她探头探脑的，爵士，你知道我的意思吗？她探头探脑，四处打听。”

    查尔斯爵士试图进一步弄清她的陈述，但比阿特丽斯仍然含糊其辞，只说威尔斯小姐探头探脑，四处打听。查尔斯爵士要求她举一个探头探脑的例子，比阿特丽斯却说不出来。她只是重复着威尔斯小姐老是打听跟她无关的事情。

    最后，他们只好到此为止。

    萨特思韦特先生又问道。

    “人们都没有预料到小曼德斯先生会突然到来，是吗？”

    “是的，先生。他的车子出了事故，正好撞在门房的大门边