波洛退后一步，头略微歪向一边，审视着房间里的布局。一把椅子放这儿——另一把放那儿，对了，非常好。这时门铃响了——一定是贾普。

    这个苏格兰场的人快活地走进来。

    “非常正确，老伙计！第一手消息。昨天有人在温特沃思看见一个年轻女子往湖里扔东西，据描述该是简·普伦德莱思。我们没费多大劲就把它捞出来了，那正好有很多芦苇。”

    “是什么东西？”

    “正是那个公文包呀！可是为什么，以上帝的名义？好了，它把我给难住了！里面什么也没有——甚至也没有那几本杂志。为什么一个理智健全的姑娘想把一个相当昂贵的包扔到湖里——你知道吗，我整夜都焦虑不安，因为我找不到其中的机关。”

    “我可怜的贾普！可你不必焦虑了，答案这不来了，门铃刚刚响过。”

    乔治，波洛的无可挑剔的男仆，开门通报：“普伦德莱思小姐。”

    姑娘走进房间，带着她一贯自负的神情，向两位男士致意。

    “我请您到这儿来……”波洛解释说，“请您坐这儿。你坐这儿，贾普——因为我有特别的消息告诉您。”

    姑娘坐下来。她轮流打量着这二位，不耐烦地把帽子摘下来，放到一边，“嗯，”她说，“梅杰·尤斯塔斯已经被捕了。”

    “我猜您看到了，在今早的报纸上？”

    “是的。”

    “他目前只是由于某个小的违法行为而受到起诉，”波洛接着说，“与此同时，我们正在搜集他与谋杀案有关的证据。”

    “是谋杀，对吗？”

    姑娘急切地问道。

    波洛点点头。

    “对，”他说，“这是谋杀。一个人被另一个人蓄意毁灭掉了。”

    她有些颤抖。

    “不要，”她低声说，“您这么讲时太吓人了。”

    “对呀——是很吓人！”

    他停一会儿然后说：

    “现在，普伦德莱思小姐，我要告诉您我是如何发现事件的真相的。”

    她把目光从波洛转向贾普，后者正在微笑着。

    “他有他自己的一套，普伦德莱思小姐，”他说，“您知道我是迁就他的。我想我们还是听听他说些什么吧。”

    波洛开始说了：

    “您已知道，小姐，我和我的朋友于十一月六日早晨到了犯罪现场。我们走进了艾伦夫人的尸体被发现的房间，我立刻注意到几个不同寻常的细节，您知道，那房间里的某些东西非常怪异。”

    “请说下去。”姑娘说。

    “首先，”波洛说，“是那烟味儿。”

    “我想你言过其实了，波洛，”贾普说，“我可什么都没闻着。”

    波洛突然转向他，“完全正确，你没闻到任何存留的烟味，我也没有。而那是非常、非常奇怪的——因为门窗都是关着的，烟灰缸里却有不少于十枝烟的烟头。这很古怪，非常古怪，而那房间里闻起来——就实而言，特别清新。”

    “这就是你的发现，”贾普叹道，“总是那么转弯抹角地得出答案。”

    “你们的歇洛克·福尔摩斯也这么干的。他注意到，记得吗，狗在晚上的古怪行径——而答案就是没有古怪行径，狗在晚上什么也不干。继续：下一件引起我注意的就是死者手腕上的那块表。”

    “它怎么了？”

    “没什么特别的，但它是戴在右腕上的，而据我的经验，更常见的是戴在左手腕上。”

    贾普耸耸肩，他刚要发话，波洛连忙说：

    “可你会说，关于这个并无定数可言。有些人更喜欢把手表戴在右手上。那现在，我们遇到了真正有趣的事了——我走到写