事感到高兴吗？”

    “我不知道为什么。”詹姆斯·本特利说。

    “在你这个年龄，有姑娘陪伴是很自然的，你有权利享受这种快乐。”

    “我不认识很多姑娘。”

    “你应该为此感到羞愧，而不是自命不凡！你认识威廉斯小姐。你和她一起工作过，和她一起谈过话，有时候还和她一起吃饭，并且一起在草地上散过一次步。而当我提到她，你竟然连她的名字都记不起来！”

    詹姆斯·本特利脸红了。

    “呃，你知道——我一向和女孩子交往不多。她又不是那种会被称之为优雅女士的人，是不是？啊，对人很好——如此等等——可是，我总是觉得我妈妈会认为她太普通了。”

    “这就是你认为重要的东西。”

    詹姆斯·本特利又脸红了。

    “她的头发，”他说，“还有她穿的那种衣服——我妈妈，当然，是旧式的——”

    他打断了这句话。

    “可是你觉得威廉斯小姐——我应该怎么说呢——有同情心？”

    “她总是很好，”詹姆斯·本特利慢吞吞地说，“可是她并不——真正——理解。她妈妈死的时候她还只是个小孩子，你知道。”

    “后来，你失掉了工作，”波洛说，“你又找不到新工作。威廉斯小姐在布罗德欣尼见过你一次。是这样吗？”

    詹姆斯·本特利很沮丧。

    “是——是的。她当时出差到那里，她还给我寄了一张明信片，请我和她见面。我不理解她为什么这么做。好像我并不怎么了解她。”

    “可是你确实和她见面了？”

    “是的，我不想失礼。”

    “你带她去看电影还是吃饭了？”

    詹姆斯·本特利好像极为愤慨。

    “噢，没有。没干那类事情。我们——呃——只是在她等公共汽车的时候谈话。”

    “啊，这对那位可怜的姑娘来说，该是多么愉快呀！”

    詹姆斯·本特利生气地说：

    “我没有一点钱。你必须记住这一点。我一点钱也没有。”

    “当然。那是在麦金蒂太太遇害前几天吧？”

    詹姆斯·本特利点点头。他出其不意地说：

    “是的，那是在星期一。她是星期三被害的。”

    “我现在要问你一些别的事情，本特利先生。麦金蒂太太买《星期天彗星报》吗？”

    “是的。”

    “你读过她的报纸吗？”

    “有时候，她总是主动给我读，但是我不经常要。妈妈对那种报纸从来不在意。”

    “这么说，你没有读那一周的《星期天彗星报》？”

    “没读。”

    “麦金蒂太太没有说起那份报纸，或者谈报上的文章吗？”

    “啊，她说了，”詹姆斯·本特利出人意料地答道，“她一直说个不停！”

    “哎呀呀，她一直说个不停。她都说了些什么？仔细想想。这很重要。”

    “我现在记不大清楚了。说的都是关于发生在过去的谋杀案。我想她说的可能是克雷格——不，也许不是克雷格。不管怎么说，她说与那个案子有关的一个人现在就住在布罗德欣尼。她总是提那件事。我看不出来这与她有什么关系。”

    “她说过谁——在布罗德欣尼？”

    詹姆斯·本特利含糊不清地说：

    “我想是那位和她儿子写戏剧的女人吧。”

    “她提到过她的名字吗？”

    “没有——我——那件事过去那么久了。”

    “我恳求你——努力想想。你想重新获得自由，对不对？”

    “自由？”本