。这一路上又很辛苦。另外，热切盼望见着自己的丈夫，她很激动。我想，最好现在让她到一间光线不强的房间里躺一躺。”

    希拉里从他的声音和那只扶着她的胳臂感受到了他的好意。她又摇摆了几下。要是突然跪倒，或是躺下……假装失去知觉——或者近乎失去知觉，都是很容易的，别的也很容易信以为真的。被抬进一个光线黯淡的房间里——把被识破的时刻向后推迟一点儿……可是，贝特顿一定会到她这里来的——任何一个做丈夫的都会这样做的。他到了那里，在昏暗中俯在床边上，听到她说第一句话的声音，并在他的眼睛适应了微弱的光线而第一次看到她面庞的模糊轮廓时，就会一下子认出她不是奥利夫·贝特顿。

    希拉里鼓起勇气。她挺起身来，双须马上红晕起来，把头高高抬起。

    假若一切到这儿就要结束，那也要结束得漂漂亮亮的。她要去见贝特顿，而且，当他不认她时，她要最后撤一个大谎，非常坦然而无畏：“不是的，我当然不是您的妻子。您的妻子——非常遗憾，太可怕了——她死了。她去逝时我在医院里。我答应她无论如何要找到您，把她的遗言告诉您。我乐意这样做。您知道，我很同请您的所作所为——我从政治上赞同您。我想要帮助……

    “太勉强了，太勉强了……而且，还有诸如做护照、假‘信用卡’之类那些难办的小事需要解释。不过，有时只要撒谎时脸不红心不跳——只要大言不惭而振振有辞——只凭三寸不烂之舌，是可以蒙混过关的。无论如何，只有继续拚下去。”

    她挺直腰杆，轻轻地摆脱了彼得斯扶着她的胳臂。

    “哦，不。我要见汤姆，”她说，“我要到汤姆那里去——现在——马上——请带我去吧。”

    那个大个子有点为之所动了，很同情的样子（尽管，他那冷酷的眼睛仍然没有表情，非常警惕。）

    “当然，当然，贝特顿夫人。我很了解您现在的心情。啊，詹森小姐来了。”

    一个窈窕的、戴眼镜的女郎走了过来。

    “詹森小姐，见一见贝特顿夫人、尼达姆小姐、巴伦博士、彼得斯先生、埃里克森博士。把他们带到登记处去，好吗？给他们喝点什么。我待会儿就来。我马上把贝特顿夫人带去见她的丈夫。”

    他在前面走，她跟在后面。在过道拐弯的地方，她最后回头看了一眼。彼得斯还在目送她，脸色惆然若有所失——她曾在一瞬间以为他会跟她一起走的。她想，他一定已经觉察到有点不太对头，是从她身上觉察出来的。但是，为什么不对头，他是无法知道的。

    想到这里，她不禁微微打了个寒噤：“也可能这是最后一次看到他了……”

    因此，当她跟着向导拐弯的时候，她举起手来摇摆一下，表示再见。

    那个大个子有说有笑：“请这边来，贝特顿夫人。您刚来，大概搞不清在我们这幢大楼里怎么走，这么多走廊，而且差不多都一样。”

    希拉里觉得简直像在梦中一样，在梦中顺着一条洁白卫生的走廊走呀，走呀，拐了一个弯又一个弯，一个劲向前走，根本走不到头……

    她说：“我压根儿没料到我会在一个……一个医院里。”

    “没有料到，当然。一切都难以预料，是吗？”在他的声音中，夹杂着一种轻微的带有虐待狂的那种高兴的调子。“就像人们常说的，您只好‘盲目飞行’了。顺便说一句，我的名字是范·海德姆。——保尔·范·海德姆。”

    “真有点怪——而且，相当可怕，”希拉里说，“那些麻疯病人……”

    “是的，当然。景色如画——并且通常那样出乎人们意料之外。的确使新来的人不好受。您会习惯的——是的，您到时候就会习惯的。”

    他抿着嘴轻声笑了