示她毒死自己的母亲和好几个姐妹！”

    我不敢置信是说：“你是说，真的有那种危险的疯子到处乱来，我们却没办法马上制止她吗？”

    “我们一定会找出她，”纳许严肃是说：“只要再写一封，她就逃不了了。”

    “可是，老天，她不会再写那种玩意了－－至少目前不会。”

    他凝视着我。

    “不，好会，一定会，她现在已经没办法住手了。这是一种病态的狂热，匿名信一定还会继续出现，这一点绝对没错。”

    临走之际，我在花园里找到梅根。她看起来好像已经恢复正常，愉快地对我笑笑。

    我建议她再到我们家小住一阵，她迟疑了一会儿，还是摇摇头。

    “你太好－－可是我想我还是留在这里好，毕竟，它－－嗯，我想它还是我的家，而且我相信我对两个男孩也有点帮助。”

    “好吧，”我说：“随你的意思。”

    “那我就留下来，我可以－－我可以－－”

    “嗯？”我催她说下去。

    “要是－－要是再发生什么可怕的事，我可以打电话给你吗？你会来吗？”

    我感动地说：“当然，可是你认为会再发生什么可怕的事呢？”

    “我也不知道，”她带着迷惘的神情说：“反正看起来就像会再出事的样子，不是吗？”

    “别再说了！”我说：“也别再到处乱闯，弄出个尸体来，那对你没什么好处。”

    她脸上闪过一丝微笑，说：“是的，我现在就觉得像要生病一样。”

    我并不想把她丢下，可是正如她所说的，这毕竟是她的家，而且我想爱尔西·贺兰现在对她也会多了点责任感。

    纳许和我一起回到小佛兹。我跟乔安娜说明早上的经过时，纳许过去应付派翠吉，结果却沮丧地回到我们身边。

    “没什么收获，照这个女人的说法，那女孩只说有件事让她很担心，不知道该怎么办，想听听派翠吉的意见。”

    “派翠吉有没有跟别人提过？”乔安娜问。

    纳许点点头，神情很严肃。

    “有，她在电话里跟你们每天来帮佣的爱莫瑞太太提。我知道‘有些’年轻女人喜欢向年纪大的女人请教，不知道自己就能马上解决问题，艾格妮斯也许不很聪明，但却是个懂得分寸、懂得尊敬人的好女孩。”

    “是啊，派翠吉就为这一点感到骄傲，”乔安娜低声说：“于是爱莫瑞太太又把话传了出去？”

    “对，柏顿小姐。”

    “有一件事让我很惊奇，”我说：“舍妹和我怎么会也牵涉在里面？我们都是外地来的生人－－应该没有人会恨我们才对。”

    “你错了，像‘毒笔’那种不正常的脑子，没什么事情看得顺眼，他们是所有人全都恨，全都是眼中钉。”

    “我想，”乔安娜若有所思地说：“凯索普太太指的就是这个。”

    纳许用询问的眼光看着她，但是她没有进一步说明。

    纳许督察说：

    “不知道你有没有仔细看你接到那封匿名信的信封，柏顿小姐。要是有，你或许会发现，那封信本来是给巴顿小姐的，后来把‘a’字改成‘u’字，才变成给你的信。”

    要是好好想想这条线索，应该可以使我们对件事找出一条途径。可惜我们当时都没有用心去想。