，还带了一个滑头律师，他本人就很滑头。”

    “你把他放走了？”

    “我们他妈的根本没有理由扣留他。他从估计的死亡时间前六小时，到那之后的七、八个小时都有不在场证明。这证明看上去无懈可击，我们还找不出破绽。帮查尔斯·琼斯登记入住旅馆的服务员说不出他的相貌。我是指他都无法肯定那个人是黑是白。他隐约觉得那是个白人。你怎能把这些材料交给地方法院检查官呢？”

    “他可以雇人帮他租那个房间。那些大旅馆根本不注意进出的都是什么人。”

    “你说得对。他可以雇人帮他租房间。他也可以雇人杀她。”

    “你想他是这么干的？”

    “我可不是雇来想的。我知道我们治不了那个婊子养的。”

    我想了一下：“他为什么打电话给我？”

    “我怎么知道？”

    “他知道是我把你们引向他的吗？”

    “我可没露口风。”

    “那他想找我干什么？”

    “你干嘛不问他？”

    电话亭里很热，我把门打开一条缝通点风。

    “也许我会这么做。”

    “当然。斯卡德，不要在黑巷子跟他见面，知道吗？如果他想对你不利，那你就得小心点。”

    “好的。”

    — 棒槌学堂·E书小组 —

    “如果他真的要对付你，就给我留一个暗号，好吗？电视上都是这么做的。”

    “我会尽力而为的。”

    “要机智一些的暗号，”他说，“但也别太机智了，知道吗？得让我能明白含义。”

    我投了一角硬币，打电话给他的联络站。声音嘶哑得像个烟鬼的女人说：“8092，请问找谁？”

    我说：“我是斯卡德。钱斯给我打过电话，我是在回电。”

    她说应该很快能联络到他，并问我的电话号码。我告诉了她，然后上楼四肢摊开地躺倒在床上。大约一个小时之后，电话铃响了。

    “我是钱斯，”他说，“谢谢你回我的电话。”

    “我大约一个小时前才看到你的留言。两个留言。”

    “我想跟你谈谈，”他说，“面对面地谈。”

    “好吧。”

    “我在楼下，在你们的大厅。我想我们可以在附近喝杯酒或咖啡。你能下来吗？”

    “好。”