“你怎么知道？”

    “他过于仔细了。登记住宿时用印刷体签名，还把脏毛巾一并带走。那家伙刻意不留下任何实质性证据。”

    “我还以为他用那毛巾包砍刀呢。”

    “他何必那么做？洗过砍刀后，他只需把它放进原先的盒子里就行了。再说，如果他真把它包在毛巾里，可以用干净毛巾。他没必要把用过的毛巾一起带走，除非是不想让别人找到它们。毛巾上会留下很多东西——一根毛发、一块血渍——他知道自己或许会被列为嫌疑犯，因为他知道有什么事会把他和金联系起来。”

    “我们可不确定毛巾是否真的脏了，马修。我们也不知道他是否洗过澡。”

    “他把她砍得血肉模糊，喷得满墙是血，你以为他会不洗澡就走？”

    “我猜不会。”

    “你会把湿毛巾拿回家当纪念品吗？他是有原因的。”

    “好吧。”他片刻沉默，“精神病也可能不想留下证据。你是说他认识她，而且有杀她的理由。你无法确定这一点。”

    “他为什么让她去旅馆？”

    “因为他在那儿等着。他和他的小砍刀。”

    “他为什么不带着他的小砍刀到她第三十七街的住处去？”

    “不到她家去？”

    “对啊。我一整天都在跟妓女谈话。她们不喜欢应召外出，因为那耗费时间。她们也不是一定不去，但她们通常邀请对方到她们的住处，告诉他那里有多舒服。金可能也提出来过，只是他不肯。”

    “嗯，他已经付了房钱，总不能让钱白花吧。”

    “他为什么不一开始就去她那儿呢？”

    他沉吟片刻。

    “她有个门房，”他说，“也许他不想经过那个门房。”

    “他反倒要穿过旅馆大厅，签登记卡，和前台服务员讲话。他不想经过那个门房，可能是因为门房以前见过他。否则门房可比整个旅馆所带来的风险小多了。”

    “那可不一定，马修。”

    “我忍不住会这么想。有人就是干了这些让人无法理解的事，除非他认识这个女孩，而且有私人原因想要她死。他有可能情绪失控。头脑清醒的人通常不会拿把砍刀大开杀戒。但他并不是一个随便挑个女人屠宰的疯子。”

    “那你看呢？男朋友干的？”

    “差不多。”

    “她跟皮条客一刀两断，告诉男朋友说她自由了，然后他就惊慌失措了？”

    “没错，我就是往这个方向考虑的。”

    “然后就拿把砍刀发疯？这种行径跟你描述的那个宁愿留在老婆身边的家伙相符吗？”

    “不知道。”

    “你确定她有男朋友？”

    “不确定。”我承认。

    “那些登记卡，查尔斯·O·琼斯，以及他的那些化名——假如有化名的话。你真认为它们会使案子有所进展？”

    “它们是线索。”

    “你没回答我的问题。”

    “那我只好说‘不’。我不认为它们一定会使案子有所进展。”

    “不过你还是认为值得一试？”

    “我在银河旅馆本来是想亲自查对卡片的，”我提醒他，“用我自己的时间，只是那个经理助理不让。”

    “我猜我们应该去查那些卡片。”

    “谢谢，乔。”

    “我想我们也可以进行另外那项调查。那一带所有的一流商业旅馆，查它们六个月以来的琼斯登记卡。你要的是这些吧？”

    “对。”

    — 棒槌学堂·E书小组 —

    “验尸显示，她喉咙和食道里都有精液。你注意到了吗？”

    “昨晚在档