“忘不了。但是你也别忘了，他们全是一无准备，猝不及防的，而我们却预先有了警告。”

    阿姆斯特朗大夫愁眉苦脸地说道：

    “我们有什么办法？迟早——”

    “我考虑，”沃格雷夫法官先生说道，“我们还是可以做点什么的。”

    阿姆斯特朗说道：

    “到底是哪一个人，我们甚至连一点数儿都没有。”

    法官摸摸下巴颏，低声道：

    “可你得知道，我不这么想。”

    阿姆斯特朗瞪着他说：

    “你的意思是说你知道了？”

    沃格雷夫法官先生小心翼翼地说道：

    “要说确切的证据，例如开庭所必需的那些，我承认我一点儿也没有。但是把事情前前后后串连起来，我看，就是有这么一个人，那简直是太明显了。确实，我就是这么想的。”

    阿姆斯特朗仍然瞪着他说：

    “我不明白。”

    布伦特小姐在楼上自己的卧室里。

    她拿起圣经，走到窗前坐下。

    翻开圣经，但是，犹豫了一会儿，她又把圣经搁下了，走到梳妆台前，从抽屉里取出一本黑面笔记本。

    她打开本子，开始写道：

    “可怕的事情发生了。麦克阿瑟将军死了（他堂兄娶的是埃尔西·麦克弗森）。他无疑是被害死的。午饭以后，法官对大家作了一次挺有意思的讲话。他认为凶手就在我们中间。这意思就是说，我们之中有一个人是替魔鬼当差的。这一点我早有怀疑。究竟是哪一个呢？他们都在问自己，而独独我是知道的……”

    她坐在那里，有好一阵子一动也不动。她的双眼渐渐模糊了，眼前是一片迷惘。铅笔在她手指中间像人喝醉了酒似地乱晃起来，她歪歪斜斜、稀稀拉拉地用大楷写道：

    凶手的名字叫做比阿特丽斯·泰勒。

    她闭上了眼睛。

    忽然，她一惊，醒了。低头看看笔记本。她一声怒叫，把最后一行的那些乱七八糟的字全都划掉了。

    她轻轻地说道：

    “是我写的吗？是我吗？我一定是快疯了……”

    风暴更厉害了。狂风在楼房的四周吼叫着。

    大家都在休息厅里，六神无主地凑在一块儿，而且偷偷摸摸地彼此打量着。

    当罗杰斯端着茶盘走进来时，他门全都蹦了起来。

    “把窗户帘子拉上吗？这样会更舒服些。”

    大家同意了之后，他把窗帘拉上了，又扭开了电灯，屋里确实显得舒服多了。愁云被抹掉了一些。肯定，到明天，风暴就会过去，会有人来的——小船也会到来……

    维拉·克莱索恩说道：

    “您来倒茶吧，布伦特小姐？”

    那位上年纪的妇女回答道：

    “不，亲爱的，你倒吧。茶壶太沉。再说我又把两团灰毛线弄乱了，烦死了。”

    维拉向茶桌子走去。瓷器的碰撞声，听上去使人感到挺高兴的。屋子里又带点儿家常味儿了。

    “茶啊！每天的家常下午茶啊！谢天谢地！”菲利普·隆巴德说了句逗乐的话。布洛尔也凑乎了一句。阿姆斯特朗又讲了个惹人发笑的故事。沃格雷夫法官先生本来是讨厌喝茶的，如今也津津有味地啜起来了。

    就在这种松弛和谐的气氛中，罗杰斯走了进来。

    他却是一脸苦相，说起话来神情紧张，前言不搭后语的。

    “对不起，先生，哪一位知道洗澡间的窗帘子到哪里去了？”

    隆巴德猛地抬起了头：

    “洗澡间的窗帘子？你究竟要说什么，罗杰斯？”

    “没了，先生，无影无踪