痛--只有重碳酸盐才缓和得了。”

    “我那里有，我相信。”

    “没有用，莎莉，非得派翠西亚的不可。她的是唯一能减轻我的特殊痛苦的牌子。”

    “你疯了，quot;莎莉说，quot;他在找什么，派翠西亚？”

    派翠西亚悲惨地摇摇头。

    “你没看到我的重碳酸盐苏打吧，莎莉？quot;她问道，quot;只有瓶底下一点点。”

    “没有，quot;莎莉以奇特的眼光看着她。然后她皱起眉头，quot;我想想看。这里有个人--不，我不记得了--你有没有邮票，派翠西亚？我用光了而我得把一封信寄出去。”

    “在那边抽屉里。”

    莎莉打开写字桌的浅抽屉，取出邮票本子，挑了一张，贴在她手里拿着的信上，把邮票本子放回抽屉，在桌面上放下两分半钱。

    “谢谢，要不要我帮你把这封信也一起寄出去？”

    “她--不--不，我想不急。”

    莎莉点点头，离开房间。

    派翠西亚把手上的袜子丢下去，紧张不安地缠绕着手指。

    “尼吉尔？”

    “什么事？quot;尼吉尔转移阵地到衣橱里，正在查看一件外套的口袋。

    “另外还有一件事我不得不向你坦白。”

    “老天爷，派翠西亚，你还干了其他什么好事？”

    “恐怕你会生气。”

    “我已经气惯了。我简直是吓坏了。如果席丽儿真的是被我偷来的东西毒死的，即使他们不把我送上绞台，我可能也会长住在监牢里。”

    “这跟那没有关系，是关于你父亲。”

    “什么？quot;尼吉尔猛一转身过来，脸上出现难以置信的惊愕表情。

    “你知道他病得很严重，不是吗？”

    “我才不管他病得多严重。”

    “昨天晚上收音机这样报道的，亚瑟·史坦利爵士，闻名的化学家，目前病重在床。”

    “当大人物真好，一生病全世界的人都知道。”

    “尼吉尔，要是他快死了，你应该跟他重修旧好。”

    “好个屁！”

    “可是他快死了。”

    “他死不死都一样是猪。”

    “你不应该这样，尼吉尔。这么怀恨、不谅解。”

    “听着，派翠西亚--我曾经告诉过你一次：他杀害了我母亲。”

    “我知道你是说过，而且我知道你很爱她。可是我真的认为，尼吉尔，你有时候夸大其辞。多的是无情的丈夫，他们的妻子感到愤慨，而这让他们感到非常不快乐。不过说你父亲杀害了你母亲那就言过其实，不是真的。”

    “你就这么清楚吗？”

    “我知道有一天你会后悔没在你父亲死前跟他和好如初。所以--quot;派翠西亚停顿了一下，奋勇地说，quot;所以我--我写信给你父亲--告诉他--”

    “你写信给他？是不是莎莉要帮你寄的那封？quot;他跨步走向写字桌，quot;原来如此。”

    他拿起那封写好地址贴好邮票的信，以紧张的手指，快速地把它撕成碎片，丢进字纸篓里。

    “就这样！你敢再做这种事看看。”

    “着是的，尼吉尔，你真是幼稚到了极点。你可以把那封信撕碎，但是你年、没有办法阻止我再写一封，而且我会再写。”

    “你真是滥情到不可救药的地步。难道你从没想到过，当我说我父亲杀害了我母亲，我说的不可抹杀的事实吗？我母亲是服用过量佛罗那死的。他们在调查庭上说是误食。可是她病房误食。是我父亲蓄意给她吃的。他想要跟另外一个女