个人的电话搞混了，她叫我给二十五美分。”

    这时她家的门开了，乔治·奎连走出来，他看是贝丽尔和罗伊坐在屋外，不禁有点意外。

    “啊，你好，你们怎么坐在这里了你什么时候到的，罗伊？”

    “我刚到，你好！”

    奎连和他握手，“我差点吓一跳，我昨晚一夜没有合过眼哩！咖啡和早点都在餐桌上，奎连太太看到你一定很高兴”

    “我们一会儿就进去。”贝丽尔微笑着对父亲说。

    “好吧。”警长助理说着回到屋里去。

    “你爸爸在办什么案子吧？”罗伊问。

    “老希比的田庄里发生了一起谋杀案。”

    贝丽尔望着罗伊说：“有一个姑娘被人杀死了，她年纪和我差不多，亚麻色头发，背上被人刺了一刀。”

    “在老希比的田庄里？”罗伊睁大眼睛问。

    “是的，一个名叫贝克特的人买了这块地，昨天晚上他去耕地，发现了尸体。”贝丽尔说。

    “贝克特？”罗伊尽力回忆着，“哦，对了。山姆·贝克特，我认识的。那个女子在老希比家做什么呢？”

    “不晓得，眼下一点线索也没有，谁也不知她是什么人。”

    罗伊吸完了烟习惯地义取出一支烟来，并对着前一支烟蒂点着了：“哦,你爸爸可要忙一阵了。我们进去喝点咖啡好吗？”

    比尔·艾尔顿警长专心致志在看报，面前放着一杯咖啡。

    洛克文利《晨光记事报》报道了这一起骇人听闻的案件。它使用特大号的通栏标题，但是对案情的描述却十分简单，因为这位记者对谋杀案的细书一无所知；比尔·艾尔顿

    一个字一个字读过去，读过之后又从头到尾再谈一遍。他这样做为的是不让他的大姨子有找他说话的机会。

    可是多丽丝却早已等得不耐烦了，她干咳了一声，开口道：“嗨，你干嘛不向我打听一下，大家都在取笑你们这些警察哩。”

    警长没有吭声。他不吭声，就是用来有礼貌地回答多丽丝：“没有人问你的话！”

    “他们都在说你，”多丽丝没有罢休，“说你是个‘老迂’。”

    “《记事报》是反对我们的，”警长说：“我并不指望它会说我的好话。”

    “噢，就算是这样吧，可是《新闻报》呢，它最近可也没有夸奖过你们呀！依我看啊，要是你办事多点男子汉气概，他们就不敢出你的洋相！”

    警长冷笑说：“你从容一点、稳一点，他们说你是‘老迁’；你要是多点男子汉气概，他们又说你粗暴、耍花招；嘿，反正你都好不了！”

    多丽丝闭着嘴，骨碌着眼珠子。但这只是难得的一瞬间。她很快又说：“好，就算你对，可是，那女孩子是谁？”

    “不知道。”

    “你们眼下在做啥？”

    “有点线索，我们在调查。”

    “什么线索？”

    “她的外套和裙子里边有干洗店留下的标记，外套里边的商标上有圣罗多弗一家商店的店名。”

    电话铃响，警长抓起听筒，听筒里传来圣罗多弗警察局长埃弗雷特·吉尔默的声音，“喂，比尔，我们事到了，阿克米干洗店有那件外套送洗的记录，姑娘名叫伊丽莎白·赛，这些材料对你有用吗？”

    “还说不上，她就住在圣罗多弗吗？”

    “是的，就住在本市，我们有她公寓的地址。你今天要不要来一趟？”吉尔默问。

    警长犹豫了一会儿，他说：“好吧，我来，看看你还有什么新发现，见面时听你的，我会带几张她的相片去。”

    他放下听筒，对妻子说：“我出去一下，晚上回来。”

    “你去