着葛兰特，眼中那充满魅力的光辉是牛角框眼镜所遮不去的。

    “玛塔─就是哈洛德小姐──说你想查询一些事情。”

    “而你就是可供查询的人？”

    “我在做研究，就在伦敦。我是指历史研究。她说你想知道那方面的事情。她知道我早上几乎都在大英博物馆工作。我会非常高兴，葛兰特先生，如果我能对你有所帮助。”

    “你真是太好了，真是太好了。你在忙些什幺呢？我是指你的研究。”

    “农民暴动。”

    “喔，理查二世。”

    “是的。”

    “你对社会现象有兴趣？”

    这年轻人突然非常不像学者地露齿而笑说：“不，我只是对待在英国有兴趣。”

    “你不做研究就没法待在英国吗？”

    “不是很容易。我必须找一个借口。我爸认为我应该从事家族企业。做家具，批发家具。看目录然后用邮购的。别误会，葛兰特先生：那是非常好的家具，可以用一辈子。只是我对家具没兴趣。”

    “所以，既然不能去北极探险，大英博物馆就成了你能想到的最佳躲藏地了？”

    “它很温暖，而且我真的喜欢历史，我主修历史。而且，好吧，葛兰特，如果你真的想知道，我是跟着亚特兰塔。薛古德来英国的。她是玛塔那儿的笨金发女郎──我是指在哈洛德小姐的剧中。我是指她饰演那个笨金发女郎。她一点儿都不笨，亚特兰塔。”

    “真的不笨。事实上她是非常有天赋的年轻女子。”

    “你见过她？”

    “我想全伦敦应该没有人没见过她吧。”

    “没有，我想应该没有。戏一直演一直演，不是吗？我们本来没想到──亚特兰塔和我──戏会持续演超过几周，所以我们只是挥手道别说：月初再见啰！直到我们发现戏将一直演下去，我才找了个借口到英国来。”

    “亚特兰塔难道不是充分的理由吗？”

    “对我爸来说不是！我的家人非常瞧不起亚特兰塔，其中又以我爸为最。当他好不容易提起她时总是说”那个你认识的年轻女演员“。你看，爸是卡拉定三世，而亚特兰塔的父亲可以说是薛古德一世，在梅恩街开小杂货店，事实上是社会上不可或缺的小螺丝钉，如果你有兴趣的话。当然亚特兰塔在美国的时候并没有什幺表现。我是指在舞台上。事实上要把她弄回家可得大费周章。她说我们从没欣赏过她。”

    “所以你做研究。”

    “我必须想一件我只能在伦敦做的事。我曾在大学里做过一些研究，所以大英博物馆看来是满适合我的。我可以自得其乐同时还可以让我父亲觉得我不是不务正业。”

    “的确，是我所见过最好的借口。那为什幺研究农民暴动呢？顺便问问。”

    “那是一个有趣的时代，而且我想那会让爸高兴。”

    “那幺他对社会改革有兴趣吗？”

    “没有，不过他恨国王。”

    “卡拉定三世？”

    “是啊，很好笑，不是吗？不过我不排除他也有可能在他的某个保险箱里藏着一顶皇冠。我敢说他还会不时地拿出来，偷偷跑到火车站的洗手间试戴呢。恐怕我让你厌烦了吧，葛兰特先生；像这样的尽聊我自己的事。那不是我来的目的，我来是因为──”

    “不管你来这儿是为什幺，你带给我意料之外的好东西。

    所以放轻松，如果你不赶的话。“

    “我从来不赶。”这个年轻人说，同时他把腿往前直直地伸过去。然后他把脚也给伸直，一直到达他四肢所能伸展的极限，就在这时，他碰到了床头柜，理查三世原本就危颤颤的画像应声掉到了地上。

    “喔，对不起！我真不