情，但是在这一群人当中，她没看到任何一个亚麻色头发，搭配着一张快乐小马脸庞的人。

    突然间，所有的嘈杂声和谈话声都消失了。

    没看到有人从开着的门走进来，但是绝对有什么人出现在这个地方。露西感觉到，脚底的观众席下方有人走了进来。她想起楼梯底端，就在“讨厌鬼”旁边有扇门。有人从那里进来。

    完全没有任何一句口令，但是刚刚那群像一串珠子般吵闹不停的学生，现在，就像变魔术般的，全部列队立正。

    馥若·葛塔森从观众席下方走了出来，看着学生们。

    “戴克丝——小姐在——哪里呢? ”她用冷冰冰的声音问着。话还没说完，戴克丝一阵狂乱地开门冲了进来，一见到眼前所有的人都在等她就突然停住。

    “噢，完蛋了。”她呻吟着，一个箭步窜进同学留给她的空位中。“噢，对不起，葛塔森小姐，真的对不起。只是——”

    “成——绩发布时，是不——是也要迟到? ”葛塔森小姐精确地问。

    “不，当然不可以。馥若，只是——”

    “我们知道，我们知道，又丢了什么东西，还是什么又坏了? 如——果可以光着身子来上——课，你一样可以搞丢或搞掉东西。立正! ”

    大家全部立正，除了急促的呼吸外没有任何动作。

    “如——果汤玛丝——小姐可以收小——腹，我想你们可以排得更整齐。”

    汤玛丝马上做到。

    “艾佩亚——小姐下巴不够收。”

    有着红润双颊的小女生把下巴拉向颈部。“好! ”

    她们向右转成一纵列，在体育馆内单排前进，脚步轻盈，几乎听不见足声。

    “安静点，安静点。轻些，轻些! ”

    可能吗? 显然绝对是有可能的。这些训练有素的脚步静悄悄地前进，简直无法令人相信这一群体重各异的年轻女子，正绕着体育馆行进。

    露西偷偷地看一眼涵妲，却马上转开。涵妲苍白的脸上表露出深刻的骄傲神情，几乎要刺痛到看着她的人。露西一下子把学生抛到脑后，想着涵妲那像个大布袋一样的身躯和她那公正不阿的精神。涵妲父母已上了年纪，没有姊妹，有着母鸡一般的个性。从来不会有人为了她晚上睡不着觉；或在黑暗的屋外来回踱步；甚或没有人送过她花。( 这倒是让她想起不知亚伦现在身在何处，好几个月了，将近一个春天，她一度认真考虑是否要不顾他的喉节，接受亚伦。她想过改变一下，能有人疼爱真好。后来想到疼爱必须是双向的，这才打消念头。比方说，她一定得帮他补袜子。她实在不喜欢脚，即使是亚伦的也一样。) 涵妲本应变成一个无趣的人，但是不然。如果以她现在毫无防备的脸上的表情作为标准，可以说涵妲为自己创造了一个既丰富又令人满意的人生。在她最初和露西再度相逢时曾说到，十多年前在她刚接管赖氏学院时，学校既小又没有名气，但是她和赖氏学院一起成长。事实上，她现在身兼校长以及学校的合伙人，她因能将学校带上正轨而得以成为合伙人。但是露西在看到涵妲脸上的表情之前，无法了解她这个老朋友是如何地投入在工作之中的。

    她知道学校是涵妲的生命，除此之外，涵妲几乎从不提及其他的事。但是对工作的投入是一回事，涵妲脸上的表情则是另外一回事。

    一阵拖拉装备的声音把她从沉思中拉了出来。学生们不再四肢着地前弓或后仰着身子，个个都像船头雕像般喘着气，把杠木拉了出来。想起那种痛苦，露西的胫骨痛了起来：记不得有多少次，她的骨头撞击在那个坚硬的木头上。进入中年的最大好处，就是不必再做这些令人不舒服的事。

    木柱摆在地板的正中央，两条杠木则分别放置在侧边