的鱿鱼片，灵巧地分成两块，一块给了中村。中村一边吃一边说：

    “我想问一件事，有一个叫山崎昌子的姑娘是从K村去东京的吧？”

    “噢，她嘛。她背着全村去了东京。当时谁也不知道她去东京了。她是这个村第一号美人。她的姐姐长得也很漂亮。”

    “听说她的姐姐已经结婚了，是吧？”

    “是的。她的姐姐叫时枝，嫁给了全村首富沼泽家。结婚典礼是五年前举行的，这也算是本村的一个小小事件吧。”

    “那是因为结婚典礼很气派吧？”

    “这是原因之一，但主要是因为门不当户不对，受到种种非议……”

    “是门不当户不对啊！”

    “一方是地主，另一方是贫困农民的女儿，所以遭到了反对和非议。这一带，婚姻不是由本人和当婚者的父母决定，而是由众人的议论决定。这个村庄不大，这里的婚姻大部分由早就散布开来的谁和谁是天双地对这样的舆论决定。如果谁的婚事违背了舆论，就要受到谴责。”

    “噢，怪不得呢！”中村似乎恍然大悟。

    “这种风气怎么也改不了。”

    “现在他们夫妻关系还可以吧？”

    “好象不错。婚后第一年曾有过小小的不幸。”

    “是什么不幸呢？”

    “时枝的第一个孩子流产了。”

    “噢！”

    “这对他们是个相当大的打击。反对他们结婚的人背后说：瞧，倒霉了吧！第二年生了一个女孩，情况才有好转。”

    “请你看看这张照片吧！”

    中村把久松实的照片递给巡警说，“这个人，最近来过你们村吗？”

    “长得挺英俊啊！”巡警眯眼看着照片说：

    “没见过。这里是个小村庄，有外人来，马上就能认出来”

    “你确实没见过他吗？”

    “没见过！”巡警说。

    中村感到自己的推断错了。他想：久松为了调查山崎昌子的过去，肯定来过这里。倘若久松没有来过，那么他掌握的山崎昌子的秘密又是什么呢？总之，有必要去沼泽家问清山崎昌子的情况。

    中村问了去沼泽家的路。巡警说过之后看着中村的脚说：

    “你这双鞋可不行啊！”

    雪停了，天空变亮了。积雪颇深，穿普通鞋难以在积雪中行走。从车站来派出所的路上，雪进入鞋中，袜子也全湿了。

    巡警为他从屋里拿出一双半旧的长筒胶鞋。中村非常感激，把它穿在脚上。

    中村辞别巡警，走了约五分钟，便见到了村政府。

    中村也让这里的人看了久松的照片，他们都说没有见过这个人。他们还说从未听说过久松实这个姓名。

    这说明久松实没来过村政府。派出所巡警的话大概也是真的。因此可以说久松实没来过K村。

    此行许是徒劳。中村心中陡然掠过一阵不安。

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    中村顺利地找到了沼泽家。在贫困农户很多的K村，沼泽家的宅邸又高又大，引人注目。宅邸的四周种着榉树。当中村走进这个宽大的院落时，一只狼狗正在院子里跑来跑去。

    那只狗看到中村后便汪汪地叫起来。

    中村不喜欢狗，他停下脚步。一个年轻男子从黑洞洞的屋里走出来喝住正在狂吠的狗。

    这个男人瘦削颀长，他问中村：

    “你是谁？”

    虽然带点土音，但基本上是标准语。

    “我是山崎昌子的朋友。”中村说：

    “我们在同一家贸易公司工作。因为旅行路过这里，特来拜访。”