过，各国海军的船舶，行动保密，我们无法调查。”

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    十津川放下话筒，显现出颓丧的表情。

    替身船是军用船舶的可能性近于零，这和购买M16来复枪不同。

    偷盗出1万吨以上的军用船舶是不可能的事情。某处的海军参与了这次事件，也是不可想象的。

    一定是什么地方的民间船只作为替身沉没了。可是，实际上沉没的两艘船舶，上边都有船员，沉没的地点也不是印度洋。也没有失踪的船只。

    “我的假想错了吗？”

    十津川陷入了沉思之中。

    没有替身船只的话，在印度洋上沉没的就还是“第一日本号”了。可是，原油和108亿日元，又怎么解释呢？

    “说不定‘第一日本号’沉没的时候油槽是空的呢。”十津川说。

    “怎么回事？”龟井问。

    “就是说，是在将58万千升的原油卖掉之后沉没的。船上只剩下大约6000千升原油点燃了。”

    “但是，‘第一日本号’从沙特阿拉伯的卡夫吉基地出港时有人目击，通过印度洋驶至了沉没地点，装载的原油是怎么卖掉的呢？”

    “是在海上卖掉的。在印度洋上，空油船驶近‘第一日本号’，接上导管，将原油导入空船。”

    “可以这样想。但是‘第一日本号’是世界第一的巨型油轮，即使还剰下五六千千升的油，也要输出57万多千升。这样，对方必须是50万吨的油轮呀。”

    “目前世界上有5艘50万吨油轮，其中一艘的船主是利比里亚籍的大富豪。他不是销售58万千升原油的绝好对象吗？这种人为了赚钱，是什么事都干得出来的。两艘巨型油轮在印度洋上靠在一起，将原油从一艘船上转移到另一艘船上，是可以办到的。结清了巨额货款之后，26名船员登上对方的油轮，剩下的宫本船长等6人，驾驶着‘第一日本号’的空船来到出事地点，将五六千千升的原油放向海面点燃之后，将船沉没海中……”

    “很有意思，你的推理有道理。”

    龟井刑警兴致勃勃，目光炯炯。可十津川反而表情沉重地说：

    “可是，龟井君，这种想法有两个难点。”

    “什么难点？”

    “第一，根本的问题是在印度洋上果真能进行这种作业吗？第二，即使能够进行这种作业，时间还是个问题。就是说在印度洋上将‘第一日本号’上的原油转移到其他油轮上所需要的时间。所需要的时间过长的话，即使能够转移，这个推理也不能成立。因为根据记录，从11月30日自卡夫吉基地出发到12月5日沉没，‘第一日本号’一直在正常航行，在此期间并没有发生过异常减速的情况。”

    “关于这一点，要是能够一面高速航行一面输油的话，输油即使耗费时间，不是也没有问题吗？”

    “确实是这样。‘第一日本号’航行的速度是每小时平均12海里，要是能够一面航行一面输油的话，作业费时间也没问题。”

    “总之，还是要请教一下专家吧。”龟井刑警说。

    但是，找海上供油专家也不容易，因为民间油轮没有在海上供油的。

    结果决定找海上自卫队的官员。他们找到了参加过第二次世界大战的专家、护航舰舰长。十津川在电话里说：

    “想向你了解一下海上供油的情况。”

    “从历史上看，第一次世界大战中英国海军首次实行海上供油。第二次世界大战中，日本、美国、英国等主要海军国，特别是机动部队实行海上供油。现在仍在实行。”

    对方的语调颇具军人气质，非常规矩。

    “海上供油如何进