有人掐住脖子勒死了她。

    因为勘查科的人要拍照，三浦退到旁边，抬头看了看车站的时钟。现在是8点40分。

    死在饭店里的桥口真优美也带着一封同样的信。

    “是的，当然记得。他叫町田，是个年轻人。”

    这时，江岛主任也姗姗而来。“是村上阳子吗？”江岛点了点下颚，指着尸体说道：

    “是的。不过，这一次确属他杀无疑。儿子是掐住她的脖子勒死的。”

    “什么事？”

    “也没临时停车吗？”

    其中，有一封信措辞十分严厉，通知他已经怀上了孩子，质问他打算怎么办。这封信不是桥口真优美写的。而是另外一个人。

    “再过十二三分钟，她本来要乘的列车就该到达上野车站了。”三浦看着那张小小的列车时刻表说道。语气中不知不觉充满了伤感。

    “夕鹤14次列车好像不是最后一班车吧？”

    “是的。”

    “我有前科。”

    “我去问一问车站服务员。”

    “你的朋友片冈清之，今天早晨在上野车站死了。不，他被毒死了。你知道吧？”

    龟井又醒悟到自己是一名警察，询问十津川。

    “对。”

    名片夹里果然放有20来张名片。钱包里是15万元钱。

    “从水户站开出以后发生的这件事，确实没错吧？”

    “在这段时间里，犯人争取时间，说不定已经逃跑了。”

    “你认为犯人是否在活着的3个人之中呢？”

    听到江岛这么一问，三浦断然说道：“除此之外，没有别的考虑。桥口真优美也是一样，一定是被宫本孝、片冈清之和町田隆夫这三个人中的一个杀害的。”

    “当然是因为失恋。是否可以说，片冈使她怀孕而又抛弃了她，她为了对片冈表示抗议而自杀。她的遗书里也是这样写的，上面虽然没有写上收信人的姓名，但明摆着就是片冈。”

    宫本好像下了决心，开始述说起来。

    信的内容是：

    “已经调查过了？”

    在寄这封信之前，我感到很犹豫，不知是写村上阳子好，还是写城薰好。

    这次，我按照7年前的计划，制定了回青森的日程。这时，我才知你已进入艺术界。回想起来，你在高中时代歌就唱得好，性格也开朗，可能很适合在艺术界工作。

    “我知道这些。”

    乘4月1日21点53分上野发车的夕鹤7次列车。

    三浦说着走出了候车室，大约过了五六分钟，他回来了。

    列车长说着拿出了工作手册，看了一眼后说：“他的名字叫谷木哲也，说是到青森出差回来。我当时甚至想到要停车。这时，乘客中刚好有一个人带着止痛片，给病人吃下去以后，又给他腹部作了冷敷，暂时止住了疼痛。结果，他坚持到上野车站。”

    江岛从口袋里掏出那封信进行比较。当然，笔迹相同。

    “我知道。所以，阿龟，这件事想请你干。你跟踪他们，但不要被他们发现。”

    “谢谢。可现在我还是想尽快抓到犯人。”十津川象是告诫自己似地说道。

    “我们似乎说了一句不该说的话。”

    望你一定抽时间参加这次旅行。你如果不来，其他的人会感到寂寞的。

    “是的，你们7个人都调查过了。”

    “你的家在那里？”

    “可能性并不是零。不过，我见到宫本和町田时，觉得他们的精神都很正常。”十津川接着又说：“对了，你的那位朋友，后来没再联系吗？他和你一起乘夕鹤5次列车回青森了吧？”