不管怎样，还是得先去“永无岛”上班，她已经迟到十五分钟了。

    一推开门，同事们纷纷向她道早安。悦子连回话的力气也没有，一屁股在自己的位子上坐下。

    “出了什么事？”一色从组长的位子上起身走了过来。悦子迟到极为罕见，更何况从她的脸色也看得出异样。

    “我有点事想跟你商量。”

    “没问题，去会议室谈吧。”

    一色率先来到走廊上，悦子浑身无力地站起来，为了迟到和暂时离席向同事们致歉后，跟着走出去。

    “真行寺小姐，您看来无精打采的，是令尊或由佳里出了什么事吗？”一色问。

    悦子摇摇头。

    “没事就好，这么说是工作的事？”

    同事中有个年轻女孩替一色取了个绰号叫“会走路的敬语”，因为他平时不论对哪个部下都会用面对保险客户的敬语来交谈。历经和贝原好子的一场唇枪舌剑后，悦子觉得一色的声音简直充满慈悲。

    “我能帮得上忙吗？”

    悦子说出原委，一色专心倾听，并不时接腔。

    “这下子事情麻烦了。”听完之后，一色带着一点也不麻烦的安详表情说。

    “你也觉得是我想太多了吗？”

    一色侧首思索了一下才回答：“我不这么认为，因为正如您所说，人类的语言还有所谓的言外之意。还要看当时的气氛，即使是语气上的微妙差异，也能左右交谈的内容。对于‘救’这个字，既然您听了认为应该是‘救命’，那就一定是这样吧。”

    听着一色的分析，悦子心中迫切的感觉消失了，总算又能提醒自己不可焦躁了。

    “所以，真行寺小姐，您今后打算怎么做？”

    “怎么做啊……”

    “我要先跟您确认一下，我现在问的是身为‘永无岛’职员的您打算怎么做，是这个意思哟，不是问您个人的立场。”

    悦子睁大了眼睛凝视一色的脸。

    “组长，你的意思是说，站在‘永无岛’的立场上，不该继续插手这件事吗？”

    一色点点头，把那双像女人一样漂亮的手放在桌上，身体微微前倾。

    “请注意，真行寺小姐。我们在‘永无岛’，纯粹只是虚拟友人。会打电话来这里的人，固然非常怕寂寞，但其实也是防卫心非常强的人。他们虽然寂寞，但又不希望因为交朋友而惹来麻烦，深怕跟别人直接接触会引发问题，所以才会找上我们这种只能通过电话听声音的人。‘只能通过电话听声音’——反过来说，也就是‘只靠电话交往就可以’，您懂我的意思吗？”

    悦子点点头。

    “只靠声音交往的朋友，说来实在很方便。需要的时候，打通电话就出现了，简直像阿拉丁神灯一样。不需要的时候就不打电话，用不着管对方死活，反正对方也不会抱怨。在这种情况下，通常主动打电话的人就等于是主人，而我们是被动的。像‘永无岛’这种形式的电话中途之家要想继续维持下去，绝对的条件就是‘我们绝不主动涉入对方的私生活’。”一色微微一笑，“所以，对于‘永无岛’这种的常客，我们可以大胆地认定，他们不仅孤独还爱钻牛角尖，同时也是非常自私任性。我并不是说全都是这样。如果对方是个独居老人，情况就完全不同了。但若非如此，尤其是年轻顾客，我只能说，这种情况占了绝大多数。然而，这就是事实。”

    “组长……”

    “之前听说那个叫贝原操的女孩想跟您见面时，我会同意，就是因为我知道事情迟早会演变成这样，如果不让您切身体验一下，您恐怕无法真正彻底地了解‘永无岛’的意义。所以我不是说过了吗？一旦见了面，从此就属于私人领域了。一旦和打电话来的顾客见