了一下。

    “要不然，也许她只是忘记了。简言之，如果您把她和您在工作之外的私生活中结交的其他朋友等同视之，她恐怕会令您非常失望，这就是我的意思。”

    “那，打来我家的那通电话呢？那又是怎么回事？”

    “我想，应该是恶作剧电话吧。如果那真是贝原操小姐打来的，未免也太戏剧化了吧，真行寺小姐。”

    悦子垂头闭目了好一会儿，努力镇定心绪。

    她直视着一色的眼睛说：“请批准我休假好吗？我要休暑假。按照预定计划，我本来是从这个星期三开始休，能不能让我提早休假？”

    一色转开视线，漫无目标地仰望空调。

    “麻烦你批准。”悦子又说了一次。

    一色叹了一口气，这才转头面对悦子。

    “您想以私人身份去找她吗？”

    “对。”

    “那会很辛苦。首先，您打算从哪儿着手？”

    “我想先去备案，然后再慢慢考虑今后的事。”

    一色不禁苦笑。

    “您可真顽固，好吧，我批准您休假。剩下的事，我会和其他同事商量，您用不着挂念。”

    “谢谢组长！”

    悦子猛地从椅子上起身。可是，一色却竖起食指，说了声“慢着”喊住了她。

    “真行寺小姐，我虽然是您的上司，但也是朋友，不是吗？”

    悦子暖昧地点点头。

    “那么，基于友情，我可以帮您一个忙。请您等十分钟，我在各方面都有熟人。其中，有个朋友在东京都辖下的警局担任少年科科长。”

    一色立刻在会议室打电话给那个人，简短地说明事情原委后，他问对方，像这种案例，警方到底会不会出动警力搜寻离家出走的人。

    应该不可能吧——这就是对方的答复。

    那个熟人还好心地表示：“与其由你们这种老百姓贸然去询问，不如让我出马，应该会得到更好的响应。”然后就替他们向贝原操居住地辖区的警局问了一下。结果，负责协寻离家出走者的警察出面做出了同样的答复。

    结束通话后，一色浮现出略带困窘的表情。

    “您可别认为我是故意挫您的斗志哦。”

    “怎么会呢，托你的福让我不用白跑一趟，谢谢组长。”

    她真是这么想的。她觉得自己对一色和“永无岛”都有了新的评价。对“永无岛”，是身价暴跌的鸡蛋股；至于对一色，就好像卖出的股票又用同样的价格买回来。只不过前后之间，分类的方式已有不同。

    不过，可以确定的是，悦子必须在孤立无援的情况下独自寻找小操了。这样也无妨，她会独自克服。

    贝原好子只凭着一通电话，就认定小操只是任性离家罢了。而一色，则坚信打电话来“永无岛”的人都是三心二意、任性妄为的。大家都轻易接受了事实。

    可是，悦子不同。明明不了解的事却自以为了解而轻易接受，因此失去自己在乎的人，这种经历一次就够了。悦子绝不会再轻易被说服。

    （人家很喜欢小操姐姐。妈妈，你要加油哦！）

    唯一的依靠，就是由佳里的鼓励了——她想。