第二天，马修没有去上学，并不是因为生病的关系，而是我认为，在学校校长找他细问之前，他应该多休息一天。反正学期也快结束了。当然，你们了解大修道院唱诗班这个学校，整个学校分成预备学校以及正班学校两部分，小马是在预备学校就读，十三岁以上的男孩才能读正班学校。升级考试都在学生十三岁生日那年举行，而他的生日是二月，所以他还要一年才会上正班学校。他们的高年级生，有的接着上国内最好的寄宿中学，但多数只在原校直升高中。他们的学校简介特别强调一些传统价值观。父母都要签署一份文件，子弟倘若不守规矩，须接受校方“处罚”。他们认为这才是鼓励尊重及忠诚的正确方法，而多数家长好像也都接受学校的观点。至于逃学，他们认为终将养成学生的狡狯习惯。

    我以前念的是大型综合学校，我必须承认，我对寄宿学校的教育方式很陌生。我一直在挣扎，不知继续让马修就读那所学校是否正确，但三年前他九岁时，是我请求校长让他进去就读的。当时，我先生史瓦莱刚刚弃我而去，在那个生命的低潮期，想到日后须孤独无助地独力抚养儿子，实在让我感到无比恐慌。我与男人的关系一直是失败的。长大以后，我瞧不起整天以啤酒度日的父亲；对兄弟们，从以前到现在，我都当他们是敌人；而丈夫呢，他之所以放弃我，并非为了其他女人，而是为了西洋棋——所以我凭什么可以把儿子教养成人？

    哦，我于是告诉自己，那所唱诗班学校是男校，既然马修日后要学习在男人群中生活，那么，那所学校可以提供他成长所需的各种支持。这是我让他去念那所学校的理由。而今，他参加了唱诗班，以及其他各种活动，我不认为我会让他转校。所以我一直拼命工作，起初开计程车，现在当公司的司机，都是为了凑足钱缴学费。

    假如我真的信服那种学校体制的话，我应该会比较快乐些。圣经和教堂音乐在唱诗班学校的课程中占主要部分，而且拉丁文是必修课，这些我都可以接受，但其他事情何必一定要照古老的传统方式？英文课，他们花很多时间分析子句，书单包括狄更斯的作品；数学教师禁止在课堂使用计算机；游戏课好像还包括学习板球的正确握法，那些实在毫无乐趣可言。你不用是教育学者，也可以看出他们有着太多的填鸭式教育。至于体罚，那更是最教人反感的。反正我个人的看法是这样。

    教人惊讶的是，马修从来没有要求转校。他最反对的一件事情是，星期六有时候要在大修道院的婚礼中唱诗，因为那会剥夺他那一周的部分自由时间。这次逃课（以前我们学校习惯叫溜课，我自己常溜课）是第一次，他居然出奇聪明地掩盖得很好。

    当我问起这件事时，他轻松应付过去。看也没看我一眼，便说：“我们老师佛茨科先生去当评审，请假，整个年级都被安排上图书馆，所以我们三个人决定去泡泡水，如此而已。”

    “但你选了个危险的地方游泳，小马。”

    “我们没有游泳，我们只是玩水而已。”

    “不管是什么，反正都很危险。为什么是你去走水坝边？为什么另外两个人没有？”

    “他们激我去。”

    “噢，小马！”

    他转过来看着我，手指抚着头发，无限深意地喊了一声：“妈。”

    “什么事？”

    最近，我不再被喊“妈妈”了，我以为那是小马想显示成熟的想法所致。在医院时，他忘了这点，现在回到家，他又是年轻小伙子一个了。

    “很抱歉我惹了这些麻烦，这种事以后不会再发生了。”

    我原未期待道歉，只是想了解他的想法而已，所以便说：“做傻事的不只你一个人，所有傻事我都做过。每个人在生命的某个阶段都会做些傻事。”

    他惊讶